交易
年幼的阿鋮隨父母職位調動來到遼州，那時的遼州是荒蕪貧瘠的，只有遼闊的黃土和廖廖幾片綠植，遼州河水源稀薄，像是一條溪，細水源源不斷卻無法兇猛。
他不知道“貶謫”是什麼意思，只知道從此以後，遼州就是他的家。
他喜歡那片黃土地，颳風時漫天黃沙，鮮少有雨，四季乾燥，以至於他臉上總是紅撲撲的，總在掉皮。
他最喜歡的，還是那條被稱為“河”的溪。
尋常的一日，阿鋮獨自去玩水，那天太陽不大，是遼州少見的陰天，他終於有機會赤著腳丫感受溫暖的焦土。
一望無際的土地上蜿蜒著一望無際的遼州河，一片平坦之上，卻有一個黑漆漆的小點。
阿鋮拎著布鞋沿著河道一直跑，黑點越來越近，越來越大，越來越清晰。
後來他懷裡多了一個??褓，??褓裡有個酣睡的嬰兒。
父親發現??褓裡別了一張軟紙，紙上留有“然”一字。此後，蕭家就多了個名為“然”的妹妹。
另年，蕭瑯鋮十六。
十歲的蕭然面對第二次失去雙親，就像在??褓時一樣，面色如常，不言不語。
“阿然，”蕭瑯鋮說，“‘霜筠雪竹，蕭然自遠’，以後你叫‘霜筠’。”
她默了默，“哥……”
他的聲音如若寒霜：“你我已死，以後世上再無蕭家兄妹，你是霜筠，我是花蓉。”
那一夜，兄妹倆吃吃地守著再無人氣的蕭家院子坐了一宿。直到天光漸亮，夜風散去，他們孤零零的，帶著新名字去往那個名為“嶸城”的地方。
“花蓉嬤嬤，”門外來人，打斷了他的思緒，“有人拿著絕塵牌找您。”
蕭瑯鋮緩了口氣，他合上賬本，道：“好，我一會兒下去。”
動作比他想象中要快。
看來朝堂之上那幫老東西真是等不及要更新換代了。
他對著銅鏡簡單檢查了一下容貌，下樓時不忘說教幾個花娘梳妝不仔細，臉紅得像猴屁股。
絕塵牌通常為花娘給予，一位花娘僅此一枚，一般給常客或出手大方的客官，憑此入閣，不論隨時都可以直接被帶入二樓獨屬於花娘的那個房間。一般是一用一還，除非花娘再次給予。
梁越已經帶著林子楚和一個隨行侍從在屋裡候著了。
花蓉嬤嬤的房間是絕塵閣最奢華的，向來不允客人進入。為這位絕世美人付出再多的金錢，能博得一笑都算是冰山美人不想拂了面子。
這回是頭一次看見那刻著“花蓉”二字的絕塵牌出現在外人手上，絕塵閣內一時暗中鬨然，議論紛紛。
蕭瑯鋮素來懶得搭理這種閒話，進門前只是讓人過去說教兩句，便不再理會。
木門“吱呀”一聲響，翠簾繡幕被一雙白淨秀氣的手揭開，來者便是花蓉嬤嬤。
白日里光線充足卻溫和，比那夜的月下看得清楚許多，雖有心理準備，梁越還是不由得在心裡一驚。
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