威爾遜接過電報看後，在菸灰缸裡點燃，火焰跳躍著，將紙上的文字一一吞噬。
“我們什麼時候動身，少校？”
“明天一早吧。”帕克看著窗外，“但首先，我得去見一次拉貝，安排安全區的事情。”
隨後帕克找到拉貝時，這位德國商人正用流利的中文指揮幾名民國志願者分發毛毯。
帕克說道：“拉貝，我需要和你談談。”
拉貝抬起頭，圓框眼鏡後的眼睛佈滿血絲，拉貝示意助手繼續工作，便跟著帕克走到相對安靜的樓梯間。
“我要去上海幾天。”帕克開門見山，“那邊有跟重要的事情，安全區這邊……”
“你要在這個時候離開？”拉貝的聲音裡帶著難以置信，“帕克，日軍己經進城了！今天早上，一隊日本兵試圖闖進金陵女子文理學院的安全區，魏特琳女士用身體擋住大門，他們才罵罵咧咧地離開，如果你不在，日本人會更肆無忌憚。”
帕克從大衣內袋裡取出一個筆記本，快速寫下幾行字，說道：“沒辦法拉貝，我在那邊有更重要的事情，並且我相信就算沒有我，你也能很好的處理這裡情況。”
“我現在告訴你我在安全區還有一些物資地點，在金陵大學西角倉庫還剩餘大米800袋、麵粉400袋、罐頭食品100箱、藥品若干……。”
拉貝接過紙條：“還有這麼多物資？”
帕克實話實說：“是的，這是我提前準備的身下的全部物資了，我會盡量在一週內回來。在此期間，所有決定由委員會集體做出，拉貝你是副主席，有最終決定權。”
帕克又補充道：“如果安全區真是缺糧食的話，我會想辦法透過無線電請求上海方面再調撥一批物資，但江面現在被日本海軍封鎖，運進來需要時間。”
拉貝點了點頭，忽然抓住帕克的手臂：“帕克，一路小心雖然不知道此事你去上海做什麼，但祝你一帆風順。”
隨後帕克交代完所有事項後，帕克回到辦公室整理行裝。
帕克剛把手槍和兩個彈夾準備好，便響起了敲門聲，開門後只見門外是安全區的志願者，
志願者見到帕克率先道：“帕克先生，安全區外日本人找您，他們說……日本是華中方面軍司令部的。”
帕克微微一愣，又是誰，隨即便和志願者往安全區入口處。
只見此刻安全區入口處停著一輛轎車，轎車身邊站著幾個日本人，為首一人看肩章還是一箇中佐。
帕克上前道：“我是美國駐華武官萊恩·帕克少校，幾位是？”
那名日軍中佐上前一步，微微鞠躬，用帶著口音但比較流利的英語回答：“鄙人是華中方面軍參謀部副官，龜田健次郎中佐，奉命前來傳達方面軍對閣下的邀請。”
隨即他從公文包中取出一份裝飾精緻的請柬，雙手遞上。
請柬是日英雙語，燙金字型在冬日的陽光下微微反光。
“為慶祝帝國軍隊攻克南京，彰顯日本親善與世界和平，”龜頭念著請柬上的內容，“華中方面軍定於12月18日14時，在南京中華門舉行入城儀式暨慶祝典禮。方面軍司令部特邀請各國駐華外交使節及武官觀禮。”
帕克接過後翻開請柬，只見期內儀式流程列得很詳細：軍隊分列式、升旗儀式、松井石根講話、外使節致辭……整整三個小時。
“我需要時間考慮。”帕克說。
龜頭微微欠身：“我們理解外交程式的謹慎，但請允許我提醒少校，這次入城儀式將向全世界展示南京恢復秩序與和平的景象。各國使節的出席，對於緩解國際社會對南京局勢的……誤解，具有重要意義。”
龜頭中佐停頓了一下繼續道：“當然，對於安全區的正常執行，以及少校您正在進行的安全區某些人道主義工作，司令官閣下也表示充分理解和支援。”
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