帕克與小野弘樹交談一番後，小野弘樹便告辭離開回到自己的房間。
回到房間小野弘樹，還沒來得及換下軍服休息，一陣沉穩的敲門聲便響了起來。
隨即小野弘樹迅速整理儀容，拉開艙門，門外站著的居然是自己老上級楠木實隆少將。
“楠木閣下！”小野弘樹立即躬身行禮，側身讓出通道，“不知您前來，未能遠迎，實在失禮。”
楠木實隆擺擺手走進房間，目光掃過房間內說道：“不必拘禮，小野君。”
楠木實隆在椅子上坐下，抬手示意小野弘樹也坐，“突然到訪，只是得知小野君你也在船上，我順道看看你在新崗位是否順利。”
小野弘樹謹慎地坐下，雙手平放膝上：“承蒙楠木閣下關懷！託您的福，我在新崗位一切順利。”
二人又閒聊了一會兒後，楠木實隆說出本次來的目的：“小野君，今日前來，實有一件需要你的幫助。”
小野弘樹立刻挺首腰板道：“楠木閣下請講，卑職必定竭盡全力的幫助您，儘自己一份力。”
楠木實隆看著小野弘樹事道：“小野君，你可知道最近的帕奈號事件？”
小野弘樹也不知道楠木實隆怎麼突然提及帕奈號，當即點頭道：
“是的閣下，我略知一二，據軍部通報，是第十三航空隊在南京上游水域執行任務時，因戰場識別失誤，誤炸了己通報航線的美國炮艦，外務省己向美方正式道歉並承諾賠償。”
“確實如此對外宣稱。”楠木實隆微微頷首，話鋒卻陡然一轉，“但小野君，你是否知道，就在此事發生前半月左右時間，美國紐約時報曾刊載過一篇分析報道？”
小野弘樹一愣道：“分析報道？”
“不錯。”楠木實隆從隨身皮包中取出一份摺疊整齊的英文報紙剪報，緩緩展開，指著其中一段用紅筆圈出的文字道：
“這篇題為《遠東危機升級：日本“下克上”傳統或致日美太平洋突發衝突》的匿名文章中詳盡分析了帝國陸軍歷史上多次‘下克上’行為——從關東軍擅自發動九一八事變，到近期華北駐屯軍頻頻尋釁。
作者明確指出，這種前線部隊無視中央約束、獨斷專行的傳統，並在文中精準預警了日本“下克上”的軍事文化可能導致其主動挑釁進攻美國，試探美國底線。”
小野弘樹接過剪報，快速瀏覽，臉色漸漸變的慎重。
文中對日軍內部運作邏輯的剖析，尤其是對中層軍官可能為了戰功或激進理念，而擅自採取危險行動，進攻試探美國的預判，竟與帕奈號事件的發生模式驚人地吻合。
“這……這或許是巧合？”小野弘樹抬頭試探說道：“美國新聞界素來喜歡揣測評論……”
楠木實隆冷笑道：“巧合？小野君，你仔細看看這文章的發表時間！是在帕奈號被擊沉前不久！作者不僅預見到了‘下克上’的傳統，更是點明瞭日本可能試探性進攻美國的可能。”
“而如今，美國的羅斯福總統在帕奈號事件後的全國演講中，首接引用了這篇報道的核心觀點，將其稱為‘有先見之明的警告’，並用來佐證日本軍隊的不可控性，煽動美國國內輿論轉向對日強硬！最終導致了對我國的道義禁運等不利影響。”
小野弘樹立刻道：“竟有此事，屬下還真不知道其中如此門道。”
楠木實隆繼續引導說道：“據我們在華盛頓和紐約的情報人員多方打探，這篇文章的來源極為神秘。”
“它並非紐約時報編輯部下屬人員撰寫，而是其他渠道傳回國的，報社主編卡特萊特親自處理，”
“其主編對作者身份守口如瓶，前期連許多試圖追責的國會議員都無功而返。只知道，作者必定是深諳帝國軍政內情、且能近距離觀察遠東局勢的人物，如果他真什麼都不知道，只是胡亂猜測，又怎能匿名如此之深？”
“所以，小野君，你還認為這只是單純的巧合嗎？一篇在事件發生前精準預言其性質、且作者身份成謎的報道，恰好出現在我們與美國關係因帕奈號事件高度緊張的時刻前，又被美國總統用作政治武器。這背後，難道沒有一隻熟悉雙方情況的手在操控輿論，甚至……提前佈局？”
小野弘樹感到口乾舌燥，他意識到楠木實隆的懷疑己指向這件事是人有預謀的計劃，並且最重要的是楠木實隆給自己說這件事幹什麼？
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