帕克剛走傑森大使道辦公室出沒多遠，就在使館走廊的轉角處便遇到了熟人——前身的好友、漢口領事館的商務專員羅伯特·肖特。
還是肖特率先發現帕克，其難以置信的看著帕克說道：
“啊哦！帕克，你小子終於捨得從南京那個火藥桶裡鑽出來了？不是我說你，你管那南京攤子事幹嘛？槍炮聲可不會給星條旗面子。”
肖特走上前，用力拍了拍帕克的肩膀，語氣轉為調侃道：“不過嘛，倒真要恭喜你小子升職了——現在該叫你‘帕克少校’了。”
帕克被他拍得晃了晃，隨即也是熱情地握住肖特的手回禮，臉上也浮起笑容：
“肖特，見到你真好，上次在南京採購物資後找倉庫的事，多虧你幫忙週轉，不然那批貨可沒那麼快在漢口安頓下來，給你添麻煩了。”
肖特滿不在乎地擺擺手：“找個乾燥安全的倉庫而己，小事一樁。我倒是清楚記得，某位老兄在加密電報裡承諾過，等到了漢口，酒水管夠，最好的威士忌。”
肖特眨了眨眼打趣道：“這話還算數吧？”
帕克笑道：“當然算數，就今晚，你選地方，一切開銷我買單。”
隨後帕克抬腕看了看錶，語氣帶上一絲緊迫，“不過現在，我得先去陸軍武官處見見史迪威上校，有些……工作上的事需要當面報告。”
肖特聽到帕克有事，也是會意地點點頭，並沒有多問具體內容，只是拍了拍帕克的胳膊：
“理解，公務要緊，那位‘醋性子喬’（Vinegar Joe）可不喜歡等人，他在武官處的辦公室，從這兒出門右轉，過兩個街口就是，掛著牌子，很好找。”
肖特恢復了輕鬆語調道：“你快去吧，晚上我來接你，帶你這個‘南京來的土包子’好好見識見識，什麼叫‘東方芝加哥’的繁華——保證比你南京那兒整天聽炮響有趣得多。”
“好，一言為定。”帕克與肖特再次握手，隨即轉身，步履匆匆地離開了使館大樓。
漢口英租界的街道比南京寬敞不少，雖然對未來的戰爭預期己經波及這裡，造成人心惶惶，但租界內仍維持著秩序與繁華。
帕克按照肖特的指點，出門右轉，穿過兩個車馬喧囂的十字路口，果然看到一棟三層西式建築門口掛著“美國駐華陸軍武官處”（U.S. Army Attaché Office）的銅牌。
帕克整理了一下軍裝領口，邁步走了進去。
踏入了位於漢口租界內的美國陸軍武官處的臨時辦公地。
這棟原本屬於某家洋行的三層小樓如今被匆匆改造，走廊裡瀰漫著咖啡、菸草和打字機油墨混合的味道，
幾名文職軍官正抱著厚厚的卷宗匆匆穿行，彰顯著這座臨時抗戰中心特有的緊張與忙碌。
帕克剛在一樓大廳的簽到臺前站定，身後便傳來一個熟悉而爽朗的聲音：“上帝啊，看看這是誰？我們的‘南京堅守者’！歡迎你能回來。”
帕克回過頭，只見一個身材高大、穿著美軍常服的軍官正大步走來，臉上掛著驚喜的笑容。
來人正是布萊克少校，原來在南京帕克還是上尉時的頂頭上司，後來帕克升級成為平級的同事。
“布萊克少校！真高興能在這裡見到你。”帕克迎上前，兩人用力地擁抱了一下。
布萊克說道：“聽說南京我們走後那邊簡首成了人間地獄，得知你還在城裡，我好幾晚都沒睡好。”
“能全須全尾地出來，你小子真是命大，要知道提前走的帕奈號都被炸翻了。”
帕克苦笑了一下，感謝道：“運氣好罷了，倒是感謝布萊克少校你的關心了。對了，我剛向大使彙報完工作，現在得去見史迪威上校報到，他在武官處嗎？”
聽到“史迪威”這個名字，布萊克臉上的笑容微微收斂，他壓低了聲音，湊近帕克說道：
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