程元振伏在地上，指節一點點收緊。
“可朕不能容的，是你以為朕不能改。”
直到這一刻，程元振才明白自己誤判了什麼。
他以為帝王的傲慢，是絕不肯承認從前有誤。
可帝王真正的傲慢，是不肯受任何人拘束——甚至不受昨日的自己拘束。
天子無需回頭向昨日認錯。
只需重新下一道旨。
程元振沉默很久，終於道：“聖人今日，是要把從前的事都算在奴婢一人身上？”
“朕做過的，朕不摘。”聖人道，“你做過的，也別想躲在朕身後。”
程元振臉上最後一點笑意消失了。
聖人轉頭道：“高成，送回西院。呂岩、嚴順、馮進諸案繼續查。沈氏子女遇襲與奉天醫帳之事，另案覆核。”
程元振伏了許久，才低聲道：“奴婢遵旨。”
他被人扶出紫宸殿時，腳下已經軟了。
走到殿門前，他回頭看了一眼。
聖人沒有看他。
聖人只是收回一件東西。
誰可以生疑，誰可以定罪，誰可以下令。
以及誰能讓程元振繼續活下去。
這一夜，麗妃帶著秦王入殿。
她入宮十餘年，從未替孃家求過官，也不曾為自己爭過什麼。今夜卻牽著十一歲的李佑之跪在金磚上，才開口，眼淚便落了下來。
“陛下，程公縱有大罪，也侍奉陛下多年。妾不敢求陛下赦他，只求留他一命。”
秦王眼睛通紅，也跟著叩首：“父皇，程公教過兒臣看奏疏。母妃病時，他也救過母妃。兒臣求父皇饒他一死。”
聖人看著麗妃：“你入宮十餘年，這是第一次開口求朕。”
“是。”
“只求一條命？”
麗妃伏在地上：“只求一條命。”
聖人沒有立即說話。
麗妃繼續道：“程公舊人仍在北衙。此時驟然誅殺，恐有人藉機生亂。如今高成已經收了符籍，西院也封了門。他又病重，再無翻身之力。陛下可削其官爵，收回賜物，散去門客，調離北衙舊部。待諸案問畢，遣歸鄉里，終身不得入京。”
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