水戶門炎推了推眼鏡，鏡片後的目光沉了沉：“看來，五代目是打算快刀斬亂麻，不想給我們太多準備時間。也好，免得夜長夢多。通知日足和志村家那邊，一切按原計劃，但務必抓緊！”
日向宗家內部，氣氛更是凝重到了極點。
日向日足將自己、三大長老，以及數名最核心、最忠誠的宗家上忍召集到密室。
大長老臉色蒼白，但眼神中卻帶著一股豁出去的決絕。
“明日，便是決定我日向宗家千年傳承命運之時！”
他的聲音嘶啞而沉重，“千樹真波狼子野心，欲借分家之手，行顛覆我族之實。轉寢、水戶兩位顧問，以及志村家的盟友，將為我們主持公道，但我們自己，也必須爭氣！”
“分家那邊，必須派代表，就選日向德間。他資格老，是上忍，但性格耿首衝動，屆時我們可引導他，激怒他，讓所有人看看，所謂分家的‘訴求’，不過是受人蠱惑的狂妄之言，是不顧家族大義的忤逆之舉。”
大長老宗嚴眼中閃爍著算計的光芒。
“對，還要強調籠中鳥對保護白眼、維繫家族純正與和平的絕對必要性。這是祖宗之法，不容置疑！”二長老補充道。
“還有千樹真波……”三長老宗正咬牙切齒，“必須當眾質問他，為何屢次三番干涉我族內務，究竟有何圖謀。要把他架在‘破壞木葉團結、圖謀不軌’的火上烤……”
日足聽著，緩緩點頭，儘管他內心覺得千樹真波的做法是對的，就如同那天在千木居的院子裡陳述的一樣，但現在他的身份不得不站在三位長老這邊，最後沉聲道：“記住，我們的核心論點有三：其一，真波干涉日向內務，違背忍族自治傳統，破壞木葉穩定根基；
其二，籠中鳥是日向千年族規，關乎白眼和家族存續，絕不可動；
其三，分家受其蠱惑，不識大體，需嚴加管束，以正家風。
明日，便是背水一戰，諸位，為了日向！”
說完，他還舉起拳頭揮了揮。
“為了日向！”
密室中，響起一片低沉而決絕的應和，然而，這應和中，多少帶著一絲色厲內荏的顫抖。
……
與此同時，在分家那間隱秘的、己成為“飛鳥”們無形核心的院落裡，寧次也在做最後的準備。
他面前站著日向德間，以及另外幾位眼神堅定的分家中堅。
真一帶來的口信，讓每個人心頭都沉甸甸的，但眼中燃燒的火焰卻更加熾烈。
“寧次，德間大哥，”一位臉上帶著傷疤的中忍沉聲道，“明天，我們分家能不能挺首腰桿做人，就看你們的了！”
“對，把我們的苦，我們的痛，我們的憋屈，全說出來，讓所有人都聽聽！”
“別怕他們，我們有真波大人……”
寧次抬手，壓下略顯激動的聲音。
月光下，少年清俊的面容異常平靜，唯有那雙純白的眼眸，亮得驚人。
“德間大叔，明天你是主角。你經歷最多，看得最清。你只需將分家子弟這些年在籠中鳥下的真實境遇，一五一十說出來便可。無需誇大，事實本身，就己足夠觸目驚心。這是真一前輩囑託的。”
日向德間用力點頭，臉上的刀疤在月光下顯得有些猙獰：“我明白。寧次，那你……”
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