刺兒抬起頭，“世子爺，各有各的難處。”
謝沉沒有動。
他就那麼看著她，安靜的，壓抑而剋制。
廊下的風穿堂而過，掀起他的衣襬一角，又落下去。良久，他收回目光，聲音低了幾分：“我要去京營一趟，半月才回。你照顧好自己。”
“世子萬事當心。”
謝沉點點頭，轉身離去，清挺的背影穿過連廊，最終消失在晨光深處。
阿桃探身過來，小聲問：“小娘子……世子爺方才是惱了你嗎？”
刺兒搖搖頭，垂眸斂了心神，“他要是惱我，倒還好了。“
日子照常過。
繡衣司那邊傳來訊息，沈家叔嬸四人已被押入大牢，等候發落。
世子院裡沒有主子，刺兒分外清閒，每日在知微居里看書、蒔花、收拾茶具，偶爾去棲霞院坐坐，日子好似緩慢下來。
第四日清晨。
這份尋常便被打破。
謝平章身邊的長隨蔣凜來了世子爺，當著院裡下人的面兒，說王爺讓她去承德殿書房當幾日差，侍奉筆墨。
青棠聽了，眉頭微微一擰，臉色冷冽。
“世子離府前交代過，沈娘子傷未痊癒，不宜挪動。”
蔣凜道：“青棠姑娘，王爺說了，沈氏只是循職當差，以便安撫方家，避人口舌。“
“方家的事，世子自有交代。”青棠語氣斬釘截鐵，並不懼怕他，“刺兒救郡主落了傷，要留在世子院靜養。王爺若缺奉茶的人，從茶房調遣便是。”
蔣凜不退：“青棠姑娘，這是王爺口令。莫要為難在下。”
青棠盯著他：“我說不呢？”
蔣凜眉頭微微皺了一下。
正要再開口，一道清瘦的身影從廊柱後轉了出來。
“蔣侍衛，勞您回稟王爺，婢子收拾收拾便去。”
是刺兒來了。
她臉上沒什麼表情，恭順地朝蔣凜微微一福，禮數週全。
蔣凜看了青棠一眼，如釋重負地離開了。
刺兒見青棠眉頭擰緊，一臉鬱郁，走上前去端端正正行了一禮，“青棠姐姐，我知道你是為我好。可王爺既然開了口，違抗無益。無非是奉茶硯墨罷了，婢子去便是，不必因我為難。”
青棠沉默片刻。
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