夕陽下，承德殿前的石階被霞光燙成一片暖金。
刺兒端著托盤從迴廊盡頭走來，青碧色衣裳在暑氣裡晃成一小片清涼。
她沒走正門，從西側角門繞進來，托盤上擱了兩碟蜜餞，湯盅居中，端端地託著。
值守的侍衛換了新面孔，刺兒不認識。
見她走近，刀一橫。
“做什麼的？”
她垂著眼，語氣溫順：“婢子是世子院侍婢，給王爺送安神湯來。”
世子院的？
兩名侍衛對視一眼。
右邊的那個面無表情地擺手。
“王爺有令，任何人不得靠近。回去。”
刺兒抬起眼，目光平平靜靜的，就那麼看著那侍衛，既不躲閃，也不咄咄逼人。
“勞煩大哥通傳一聲。”她說，“側妃娘娘吩咐過婢子，王爺公務繁忙，時常頭痛難眠。娘娘心疼王爺，日日差人備著湯，今日棲霞院沒有人送，婢子便斗膽來了。”
“去去去——少在這兒扯謊。”
棲霞院僕婦丫頭都被拘去審問了。
側妃都自身不保，還有人管這些閒事？
刺兒沒動。
她微微側了側身，穩穩護住湯盅。
“侍衛大哥，婢子就是個跑腿的，湯送不進去，回頭側妃娘娘問起來，婢子擔不起。”
侍衛皺眉，正要再趕人，大門開了一條縫。
蔣凜探出頭，看見刺兒，眉頭擰成一團。
“你怎麼來了？”他壓低聲音，帶著幾分不耐煩，“王爺正在火頭上，快回去。”
“蔣侍衛，這湯是側妃娘娘的心意，娘娘說，王爺喝了才能睡個好覺，無論發生什麼事，湯都得喝的，婢子不敢不送。”
蔣凜看了她兩眼，又看了看她手裡那隻食盒，合上門進去了。
片刻後，他臉色不愉的出來。
“進去吧。”
刺兒屈膝道謝，提著食盒跨過門檻。
書房裡的陳設沒怎麼變，但氣氛完全不同了。
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