堂中寂靜，針落可聞。
刺兒笑了一下。
“大人要婢子當庭放血？”
韓範與鄭洵、王簡低聲交換幾句，捻鬚頷首，轉回身來。
“沈刺兒，你若清白，便當堂取血一試。若皮卷無異，本官自當駁斥柳氏指控，還你一個公道。”
刺兒抬眼，目光落在那捲暗褐色的鞣皮上。
“大人說話算數？堂內官差、門外百姓可都看著呢。莫要事到臨頭，有所偏袒。”
韓範頓了一下，才道：“本官一言九鼎。”
刺兒：“好。”
衙役將皮卷平鋪於案上，又取來一柄乾淨的小刀，擱在刺兒面前。那刀刃輕薄發亮，映著堂外漏入的天光，薄薄一片，寒氣逼人。
堂內霎時靜了下來。
一道道目光齊齊聚在刺兒身上。
堂外看熱鬧的百姓紛紛踮起腳尖往裡看，大氣都不敢多喘一口，生怕錯過了什麼。
刺兒望著案上短刀，靜默片刻，伸手拾起。
堅硬的刀柄抵在掌心，帶著一絲涼意。
她翻過手腕，露出一截瑩白小臂。
刀尖堪堪抵住肌膚，卻遲遲沒有落下。
有人緊張得倒吸一口冷氣。
她聽見了，卻沒有抬頭，唇角浮起一抹不易察覺的笑，從容地將刀尖往前一送。
殷紅的血珠慢慢滲出，順著那細白的手腕緩緩流淌而下，落在那張皮捲上。
一滴。
兩滴。
三滴。
滿堂之人盡數屏住呼吸。
一個個伸長脖子，恨不得把眼珠子貼上去。
謝平章負手而立，表情平靜，只拇指上的玉扳指轉了一圈，又一圈。
等待熬人——
只見那血珠靜靜停在皮面，好似落在荷葉上的露水，圓滾滾的凝作一團，沒有滲進去半分。
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