太后看完，沉默了很久。
“這個謝三，膽子倒是不小。”
王簡緊張地跪在下首，面色懇切拱著手道：“太后娘娘，此獠不除，國法難容。臣請旨，即刻緝拿兇犯謝三，交由三法司查辦……”
景仁太后緩緩放下摺子，嘆氣一聲，大抵是因為肅王蕭克恭今日進宮，就坐在一旁的緣故，她靠在鳳椅上的身姿，微微側向肅王，較平日端莊了許多。
“謝三是謝氏宗族子弟，又是九錫王的心腹，當年隨九錫王平定南疆，屢立戰功……要緝拿這個謝三，只怕得先問過九錫王的意思？”
王簡臉色一變，恭聲道：“萬萬不可，太后娘娘，九錫王與此案牽扯極深，若先問他，只怕證據未到堂上，人便沒了，到時死無對證，這十七條大罪便成了空談……”
太后皺眉不開口，只盯著蕭克恭，似乎等他拿主意。
蕭克恭沉吟一瞬，反問王簡：“你是說，九錫王會銷燬罪證，殺人滅口？”
王簡嚇了一跳，連忙請罪，“臣不敢妄加揣測……”
王簡心下明白，太后不想做出頭的壞人，怕謝平章秋後算賬。
王簡自己其實也不想——
他素來謹小慎微，不求有功，但求無過，但如今的局勢容不得他含糊不清……
肅王正缺一樁大事立威，打壓九錫王勢力，蘇衡將證據交到了他的手裡，他若是匿而不奏，不僅會讓肅王抓住把柄，還會落人口實，往後還如何在都察院做那掌堂官？
進退皆是死路，左右全無生機。
這是周敬在逼他站隊……
如此，王簡不得不徹底斷了安分求生的念頭，放手一搏，敲響了清算九錫王的第一聲戰鼓……
肅王當然是求之不得。
但清算謝三，太便宜謝平章了。
肅王看一眼王簡，緩緩起身，朝太后拱了拱手：“太后，臣弟以為，此事非關一人之罪，而是關乎朝廷綱紀，九錫王權柄滔天，縱容爪牙禍亂朝野，應當一併清算。”
王簡趁機開口，“太后娘娘，肅王殿下所言極是……”
肅王接過話又道：“今日若因九錫王而按下不查，他日朝臣便能以此為藉口，目無法紀，仗勢欺人……都察院今日不敢查謝三，明日便不敢查謝家任何一個人，莫非要等到民怨鼎沸，壓不住了才出手？”
景仁太后沉默片刻，望著肅王遲疑良久，才嘆了口氣。
“哀家並非包庇九錫王……只是茲事體大，須得有個萬全的章程，否則九錫王反咬一口，鬧出一番腥風血雨來，哀家母子夾在中間如何應付……”
肅王聽懂了。
她不是不想扳倒謝平章，是想把燙手的山芋甩給他。
蕭克恭沒有猶豫，拱了拱手，朗聲道：“太后顧慮的是，但臣以為，此事拖得越久，對朝廷越是不利……只要太后點頭，臣願替太后掃清阻礙，日後朝堂上但有口舌，只說此事由臣一力主張，與太后和陛下無涉。”
太后看他一眼。
肅王也凝重地回視，極是篤定。
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