軍令碾過全軍，帶著最後近乎癲狂的決絕。戰場中央，屍骸已成緩丘，周易立於其上，對周遭軍隊的異動彷彿渾然未覺。他只是再次抬起手中那柄刀——暗紅的血垢已覆蓋了原本的鐵色，唯餘刃口在日漸西斜的陽光下，反射著一種近乎妖異的。溼潤的寒光。揮刀，斬落，動作簡潔如農人刈麥，生命在他刀鋒前成片倒下，發出沉悶的噗嗤聲響。
他的腳步，確實已有許久未曾大幅移動。離陽軍陣正以前所未有的瘋狂，用血肉之軀為磚石，前仆後繼，硬生生在他四周壘起一道不斷崩塌又不斷重築的死亡之牆，暫時將這尊殺神「困」在了方圓數十丈內。但這「困」的代價，駭人聽聞。殺戮已進入一種更令人窒息的。機械般的節奏：沒有罡氣對轟的炫目光華，沒有驚天動地的招式名號，只有最原始。最高效的斬切與穿刺。刀光每一次扇形掠過，便潑開一篷溫熱的血雨；偶爾負於身後的「鐵劍」微振，劍氣無聲吐出，則如無形的死神鐮刀橫向掃過，清出一小片短暫的。由碎肢殘甲鋪就的空白。隨即，那片空白又立刻被後面那些面目因恐懼而扭曲。被督戰隊雪亮刀鋒驅趕著填上計程車卒重新淹沒。
此刻，攻守早已易形。哪裡還是大軍圍剿一人？分明是離陽在用活人的身軀，去磨損那非人的鋒芒。
時間，在這令人絕望的消耗中粘稠地流淌。從晨霧未散戰至烈日當空，又從日正中天熬到金烏西墜。鼓聲早已嘶啞，喊殺變得機械，慘嚎漸漸微弱，唯餘兵器砍入骨肉的鈍響。重甲倒地的轟然，以及那瀰漫天地。濃得化不開的血腥氣，交織成一片真實不虛的修羅場。鮮血浸透土地，形成暗紅色的泥濘，每一步都會帶起粘稠的漿液。
顧劍棠立於城樓，身影被拉長的斜陽鍍上一層悲壯的金紅。他臉上的憤怒。將領受挫的焦躁。久攻不下的不甘，如同被血水一遍遍沖刷的岸石，稜角漸消，最終沉澱為一片深不見底的疲憊。他目光如釘，死死鎖住下方那片屍山血海的核心，看著那道身影依舊以恆定的頻率揮刀，看著自家精銳如同投入熔爐的雪片，瞬息消融。而對方的動作，自始至終，連一絲顫抖。一點遲滯都未曾出現。
到了此刻，他顧劍棠若還看不穿，便真是蠢鈍如豬了。
不是突圍，不是斬首，甚至算不上一場對等的擊潰。
這是一場單方面的屠戮。
是以他顧劍棠為誘餌，對整整十五萬大軍展開的一場冰冷屠戮。
目光所及，視野之內，屍橫遍野，旌旗倒伏如衰草，原本嚴整森然的軍陣早已稀爛如破絮。鮮血匯成的暗紅溪流在夕陽下蜿蜒刺目，彷彿大地被割開了無數道泣血的傷口。
大軍……已被屠戮過半。
若不是他顧劍棠素日治軍極嚴，積威深入骨髓，若非「臨陣脫逃者斬」的鐵律和身後督戰隊的刀，這支軍隊恐怕在傷亡三成時便已徹底崩潰。如今，不過是在絕望與鐵律的夾縫中，靠著最後一絲慣性，一絲對主帥命令的麻木遵從，在強撐罷了。
每一息，都有更多的兒郎倒下。
每一瞬，那無形的絞索都勒得更緊。
敗局已定。
這四個字，冰冷。沉重，如同墓石，轟然壓在他的心頭，再無可移。
不久前，南唐皇宮前與升象談笑間，譏諷江湖武夫面對大軍不過螳臂當車的言語，猶在耳畔。字字句句，如今化作最辛辣的諷刺，倒灌回他的喉間。
他顧劍棠錯了。
錯得徹底，錯得荒唐。
什麼兵法謀略，什麼戰陣雄兵，在這超越世俗的力量面前，皆如沙塔般脆弱可笑。他半生縱橫沙場積累的所有經驗與傲氣，被眼前這血腥的現實碾得粉碎。
原來，自己才是那隻坐井觀天，妄議滄海的蛙。
這世間，竟真有人能以一己之力，獨對一國甲士，且戰而勝之。
冰冷的氣機如附骨之疽，將他牢牢鎖定，無所遁形。顧劍棠心中最後一絲「或許能趁亂走脫」的僥倖，終於徹底熄滅。他感到一種荒謬的虛無，彷彿半生功業。赫赫聲名，都成了鏡花水月。隨之湧起的，竟是一絲淡淡的。近乎認命的釋然。敗於如此人物，死於如此戰場，似乎……也不算太辱沒他顧劍棠一世英名？
只是。
顧劍棠的目光掠過城下那片已成煉獄的戰場，掠過那些仍在被無情收割的兒郎。血色倒映在他深褐的瞳仁裡，沉澱為無邊的悲涼。
此戰之後，他顧劍棠，連同這十五萬離陽健兒的屍骨，必將被牢牢釘在史冊的恥辱柱上，成為後世兵家最濃墨重彩，也最屈辱的一筆笑話——「離陽大帥顧劍棠，統十五萬虎賁，竟一敗於一人之手，身死軍滅。」
何等可笑！
何等……悲哀！
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