李又玠急得臉都紅了，指著那個小模型：“這個模型已經能跑了！這不光是草民一個人的心血，還是那幾十人沒日沒夜研究之後的心血，要是再沒有經費，之前的心血就全白費了！”
他頓了頓，聲音低沉了幾分，帶著一絲懇求：“王大人，草民不是為了自己賺錢。前幾天我在工地看到，幾十人累死累活，一天也拉不了多少貨。要是有了蒸汽機車，工人們就不用這麼累了，災區的糧食也能運得更快了。草民就是想做點有用的事。”
王異心裡微微一動，他看得出來，這個年輕人不是在說謊，他是真的想把這個東西做出來。
只是，他還是搖了搖頭，嘆道：“李公子，我佩服你的心意。但我是軌道總署的尚書，我要對朝廷負責，對百姓負責。我不能拿著百姓的血汗錢，去賭一個未知的結果。萬一失敗了，五萬兩銀子打了水漂，那些等著吃飯的工人，等著救災的災民，怎麼辦？”
“不會失敗的！”
李又玠斬釘截鐵地說道：“草民可以立軍令狀！要是一年之內造不出能拉貨的樣車，草民願意以命抵罪！”
“我不要你的命。”
王異擺了擺手：“你先回去吧，等京師到杭州的試驗段修通了，真的能盈利了，我第一個給你批經費。”
李又玠還想再說什麼，可看到王異的神情，終究還是把話嚥了回去，默默地收起圖紙和模型，對著王異鞠了一躬：“那草民就不打擾大人了。不過草民不會放棄的，就算砸鍋賣鐵，我也要把它造出來。”
“這不光是為了我們的心血，也是為了馬大人，更是為了黎民百姓！”
說完，他轉身走出了大堂。
王異看著他的背影，緩緩地靠在椅背上，拿起桌上李又玠留下的一張草圖，上面畫著蒸汽機車的車輪結構，旁邊還寫著密密麻麻的計算過程，字跡工整有力。
他不得不承認，這個年輕人身上有一股韌勁，一股讓人動容的韌勁。
可五萬兩銀子，不是一筆小數目。
馬秀有那個閒錢給他來玩這些，可軌道總署沒有閒錢。
“……”
思量許久，王異重重地嘆了口氣：“馬秀啊馬秀，我總算知道皇上為什麼對你咬牙切齒。”
當天下午，王異換上了一身便服，獨自一人去了工部的官辦作坊。
作坊裡熱火朝天，叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳，幾十個工匠正在忙著鑄造鋼軌，火星四濺，映紅了半邊天。
王異找到了作坊裡最年長的李老工匠。
李老工匠今年已經七十多歲了，幹了一輩子鐵匠，手藝精湛，是工部公認的第一巧匠。
“李師傅，打擾了。”
王異拱了拱手，態度恭敬。
李老工匠連忙放下手裡的錘子，擦了擦手上的油汙：“王大人！您怎麼來了？快請坐！”
王異擺了擺手，開門見山地問道：“李師傅，你認識一個叫李又玠的年輕人嗎？他說他在研究不用馬拉的鐵車。”
“認識認識！太認識了！”
李老工匠一聽李又玠的名字，眼睛一下子就亮了：“這小夥子有天賦，可厲害了！天天泡在我們作坊裡，跟我們一起打鐵、琢磨零件，不怕髒不怕累。他畫的那些圖紙，我活了七十多年，從來沒見過這麼清楚的！”
他頓了頓，又補充道：“前幾天他還帶著一個小模型過來，燒上水真的能自己跑，跑得還挺快！我們都覺得，這個東西要是真做成了，那可真是天大的好事！可惜啊，這小夥子沒錢，好多零件都買不起，只能用廢銅爛鐵湊合。”
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