「抱歉。」醫生低聲說道：「在現階段，我們確實找不到合理的醫學解釋。
老實說，你們能走完這趟旅行，本身已經是個奇蹟了。」
「但是我們這趟旅行剛剛開始，我們甚至還沒看到鴨子呢，就是他說的，那些會自己過馬路的鴨子。」
醫生張了張嘴，最終只是勉強笑了一下，沒有回答。
蘭德爾回過神，開始低聲說道，像是在安慰對方，又像是在強迫自己接受現實：「好吧，我能承受。我說過我能行，我一定行————我可以的。」
他抬起頭：「我要帶他回家，他在家裡更舒服些。醫生，他還能坐飛機嗎？
，醫生搖了搖頭：「皮爾森先生，我很遺憾，他現在的情況，只能再活幾個小時，最多一天左右。」
「不，不會的。」蘭德爾立刻說道，「他還能活好幾個月。我們還在等藥監機構批准一種實驗性藥物。」
「他的器官正在快速衰竭，尤其是心臟。」醫生的語氣依舊溫和，卻不留餘地：「我已經聯絡過他的主治醫生了。皮爾森先生，我必須坦白告訴你一現在，對他來說，臨終關懷是最合適的選擇。」
蘭德爾怔住，似乎不能接受這個訊息。
護士遞上了檔案。
醫生問：「我需要確認，你是他的醫療決定代理人嗎？」
蘭德爾機械地點了點頭。
「臨終關懷的標準流程是舒適護理—一最大限度使用止痛藥物，不插管，不做心臟復甦。」
醫生聲音似乎越來越遠，蘭德爾站在原地，點頭，簽字。
他的手很穩，穩得不像一個剛被正式告知父親即將死亡的人。
蘭德爾簽完檔案，沿著病區走廊往外走。
臨終關懷病房在走廊盡頭，那裡更安靜，安靜得不像醫院，倒像一塊被提前預留給告別的空間。
就在拐角處，他聽到一個熟悉的聲音：「————這個鎮痛泵的劑量要重新評估。」
蘭德爾下意識抬頭。
對方也在同時看見了他。
兩人幾乎是同時愣住的。
「————皮爾森先生？」
「梅森醫生？」
威廉半側著身躺在病床上，白色的枕頭託著他日漸消瘦的臉。
氧氣管貼著他的鼻翼，呼吸微弱，卻仍固執地維持著節律。
蘭德爾坐在床邊的椅子上，雙手在膝蓋上輕微顫抖。他正在一遍遍消化剛剛聽到的那些話，卻始終無法真正接受。
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