蕭衡靜靜地聽著，沒有插話。
等她說完了，他才簡短鄭重地回了三個字：
“我明白。”
他清楚戰爭意味著什麼，他見過屍橫遍野的戰場，見過燒成焦土的村莊，見過失去父親的孩子和失去兒子的老人。
秦知微深吸了一口氣，她偏過頭來看著蕭衡，目光認真。
“你答應我，從今往後不許再有什麼事情瞞著我，不管是北戎的訊息、西胡的動向，還是別的什麼……都不許瞞我。”
蕭衡看著她，微微點頭。
“嗯，我這邊有什麼訊息，第一時間告訴你。”
他說著，低頭看了一眼她方才被他握在掌中的那隻手，指尖上的紅痕尚未消退。
他伸出手指，輕輕地碰了碰那道淺淺的印子。
“但你也要答應我一件事。”
秦知微眨了眨眼：“什麼？”
“不許再摳手了。”
秦知微沉默了一瞬，然後彎起了嘴角。
“……我儘量吧。”
蕭衡看了她一眼，顯然對這個回答不太滿意，但到底沒有再追究，只是將她的手重新握好，微微收緊了幾分。
千里之外，甘州。
才不過八月中旬，甘州地界的草木便已染上了蕭瑟之色。
官道兩旁的白楊樹葉子黃了大半，風一吹便簌簌地往下落，鋪了滿地的金黃。
沈修遠一行人在官道上策馬疾行，他們此行是從京城返回肅州的。
然而越是靠近邊關，沈修遠心中那種說不出的不安便越發濃烈。
行到甘州地界一處驛站時，他勒馬停下，讓眾人稍事歇息。
驛站裡等著的，是他的親信陳異派來的一名斥候。
斥候快步上前，從懷中取出一封密信，雙手呈上：“國公爺，肅州都督府的急信。”
沈修遠翻身下馬，接過信箋拆開來看。
西胡近日在陽城附近有異動，斥候探報，西胡左賢王阿史那達的部族調動了約三千騎兵，打著“秋獵”的旗號在陽城以北三十里處紮營。
營帳規模遠超尋常秋獵，且營中囤積了大量乾糧和箭矢。
陽城守將袁朗不敢輕舉妄動，特急報國公定奪。
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