南喬剛進西跨院，便聽得前院隱隱刮來一陣嗩吶的喜樂聲。
她反手解下頸上的月白披帛，指尖在領口的盤扣上頓了一息，才隨手搭在椅背上。
翠竹提著一桶剛從井裡打上來的涼水，快步走進來，將黃銅盆擱在木架上：
“姑娘快洗把臉，外頭日頭毒，曬得人皮肉生疼。”
南喬挽起衣袖，露出一雙雪白皓腕，將手伸進冰冷的水裡。
涼意順著指尖傳上來，激得她清醒了幾分。
她擰乾了溼帕子，覆在臉上，好一會兒才拿下來。
“姑娘，”翠竹遞過乾淨的棉巾，往外頭努了努嘴，“大姑娘這一走，東跨院那頭怕是要空落好些日子了。”
南喬拭淨臉上的水珠，走到窗前的長榻上坐下：
“空下來才清淨。”
她靠著引枕，順手拿起擱在小案上的竹繃子。
上面繃著一塊素色綢緞，她正繡著一株蘭花，只起了個草綠色的線頭。
窗外，熱浪一層層往院裡湧。
西角牆根下的槐樹上，知了叫得聲嘶力竭，吵得人心煩。
手裡的針沒停，蟬聲再躁，她也只覺得是夏日該有的響動，再不是往年的催命符了。
上輩子這會子，她正被人掐著胳膊往花轎裡塞。
如今，這線頭捏在自己手裡，縫的是自己的日子。
她端起溫涼的薄荷茶抿了一口，神色如常。
“噼裡啪啦——！”
大門口猛然炸開一陣震耳欲聾的爆竹聲，緊接著，細樂齊奏，鑼鼓喧天。
那聲音穿過重重垂花門，直直地刮進了西跨院。
翠竹有些坐不住，扒著窗欞往外瞧：
“姑娘，是世子爺的迎親大轎到了！”
南喬沒有動，手裡捏著銀針，穩穩地在綢緞上紮了一下：
“去瞧瞧也無妨，只別往前湊，省得招了嫌。”
翠竹應了一聲，雀躍著跑出了院子。
張府門前，已是被圍得水洩不通。
街坊鄰里、好事的百姓，將寬敞的青磚石路擠得滿滿當當。
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