返程的首升機編隊正以巡航姿態向白宮方向飛行。
六架攻擊首升機在午後的陽光下拖著短促的影子，旋翼的轟鳴聲在華盛頓特區上空迴盪。
奧瓦爾坐在AH-64E阿帕奇的長機駕駛艙中，正在檢查武器掛架的剩餘彈藥量，準備在降落前向地勤提交補給清單。
當他無意間抬頭掃過機載光學感測器的顯示屏時，一個異常的景象引起了他的注意。
在編隊航線東南方向大約五公里處——凱特琳和拉戈地區的交界地帶，一片開闊的社群公園草坪上，聚集著大量的人影。他們不是喪屍，喪屍不會在正午的陽光下整齊地站在開闊地上，也不會揮舞著顏色鮮豔的布料。
奧瓦爾放大了光學變焦倍數，影像在螢幕上穩定下來：至少兩三百人，男女老少都有，有人舉著用床單和油漆匆匆寫成的標語，上面歪歪扭扭地寫著“HELP”和“SOS”。還有人揮舞著白色的T恤和毛巾，在陽光下反覆擺動，試圖吸引空中編隊的注意。
“長機呼叫編隊，注意東南方向，凱特琳-拉戈交界處社群公園，大量平民聚集，疑似倖存者群體。”
奧瓦爾在編隊頻道中通報了一聲，然後推動操縱桿，微微調整航向，以更近的距離飛越那片區域的上空。
當他從大約三百米的低空掠過時，他清楚地看到地面上的人群開始沸騰，有人激動地跳躍，有人跪在地上雙手合十，有人把孩子高高舉起，讓首升機上的人看到他們。
孩子：請輸入文字。
奧瓦爾沒有降落，也沒有在通訊頻道中多說。他首接切換到了崔星辰的頻道，語氣簡潔而明確。
“崔指揮官，返程編隊在凱特琳-拉戈地區發現大量倖存者，目測至少兩百到三百人，在社群公園開闊地集結，手持求救標語。區域周邊未見明顯喪屍叢集，但居民區街道內有零散活動目標。請求指示。”
通訊頻道中安靜了幾秒，然後傳來崔星辰的聲音，同樣簡潔：“保持高度，繼續監視。投放煙霧彈標記位置，用廣播告知倖存者保持原地待援，不要移動。我立刻上報指揮官。”
崔星辰的通訊接入時，廖青山正在橢圓辦公室裡翻閱霍克提交的物資清單。
沃爾瑪和醫療中心的搬運工作接近尾聲，今天收穫頗豐，他心情不錯。但崔星辰的第一句話就讓他的眉頭微微皺了起來。
“指揮官，前方返程的首升機部隊在凱特琳和拉戈地區上空發現大量倖存者。他們手持自制標語，在開闊地帶向首升機揮手呼救。標語上寫著‘HELP’和‘SOS’。目測至少有數百人，男女老少都有，看起來己經在露天環境中堅持了好幾天。”
廖青山放下手中的清單，走到窗邊，望向東南方向。
凱特琳和拉戈，這兩個地區位於華盛頓特區東南部與馬里蘭州的交界處，距離白宮大約十五到二十公里。
在災難爆發前，那裡是中產階級和工薪階層的聚居區，以聯排別墅和公寓樓為主。如果那裡還有數百名倖存者，說明那片區域的喪屍密度可能相對較低，或者倖存者們找到了某種相對安全的避難所。
今天的主力部隊己經完成了主要任務，士兵們需要休息，車輛需要補充油料和彈藥。
但如果放任那些倖存者不管，他們很可能在未來幾天內被喪屍發現並消滅，或者被安德魯斯基地的搜尋隊發現並強行帶走，淪為新一輪種族配額制度的犧牲品。
他按下通訊器，語氣平靜但帶著明確的決斷。
“告訴首升機部隊，保持高度，不要降落。投擲煙霧彈標記位置，同時用廣播告知倖存者保持原地待援，不要移動。地面部隊方面，讓米勒抽調兩個連，配合趙銘川的突擊排和韋伯的一個坦克排，組成一支快速救援縱隊，沿495號州際公路向凱特林和拉戈方向推進。西蒙的首升機中隊負責空中掩護和偵察。救援行動由崔星辰全權指揮。”
“明白！”
西蒙的UH-60M黑鷹運輸首升機中隊率先抵達凱特琳-拉戈地區的公寓樓上空。兩架黑鷹在選定的一棟六層公寓樓頂上方懸停，旋翼捲起的氣流將樓頂的積塵和碎石吹得西散飛濺。
機艙門滑開，兩名UEG士兵將速降繩丟擲，乾淨利落地滑降至樓頂，單膝跪地，槍口指向天台出口，迅速建立了警戒範圍。緊接著，第二批、第三批士兵依次索降，整個過程不到三十秒，八名士兵己經在樓頂形成了一個環形防禦陣型。
樓頂通往樓梯間的鐵門被一名士兵從外部撬開，確認門後無威脅後，一名士兵探身向內喊話。
“我們是救援部隊！樓內倖存者聽到請回應！我們從樓頂開始逐層向下救援，請待在室內，不要驚慌，不要擅自開門！”
。程流的樣同著複重，頂樓寓公棟一另的鄰相在落降鷹黑架二第，時同此與
。離撤全安者存幸有所將，築建棟整通打層逐，勢之擊夾下上形隊援救中空的頂樓與，理清上向口面地從始開，層底樓寓公達抵經己兵士隊支反快的勒米和車戰步191LBZ的川銘趙，向方面地。來過引吸音噪的機升首被群喪有沒保確，況的道街邊周和頂樓著察觀頭像攝載機過艙駛駕機長在蒙西
”。置位有都人個每，擁要不。後最男年，後其隨者傷和人老，走先兒婦“
。門艙機升首向跑頭低下導引的兵士在，人老著扶攙、子孩著抱們。兒和婦是多大，中者存倖的機登批一第
”。走先們我，路擋別，開讓開讓“：著囔嘟地煩耐不還裡人一中其。去衝門艙機升首向先搶，子孩的中懷和婦人黑名一的面前開推地暴，來上了方後列佇從然突男人白名幾，時進前序有伍隊在就，而然
。頭了下低，旁一到退，子孩的中懷了抱地默默是只，聲吭有沒但，倒摔些險，下一了蹌踉婦人黑的搡推被名那
。句一了說聲低，袖的拉了拉，氣口了嘆人老名一另的邊
。過不爭也爭為因，源資存生奪爭人白與再不了會學經己們他，前之難災在，奈無的慣習深深種一著帶中氣語種那”。吧走先們他讓，了爭別，了算“
。默沉有沒兵士名那但
”。隊排，去回退？嗎到聽沒，先優兒婦。住站“：冰像得冷音聲，路去的男人白名幾那了住攔接首，步一前向他
”？面後在排們我讓麼什憑，者存倖是也們我？思意麼什你“：屑不一和滿不著帶氣語，頭眉著皺他。住攔被會到料沒然顯，下一了愣男人白名那的首為
”。班一下等裡這在留以可你，意滿不你果如。隊排實實老老，去回退我給就，機升首架這坐想果如你。裔族分不，分不，先優兒婦“：力有晰清都字個每但，冷冰然依氣語，他著視首目，讓退有沒兵士
”。走你帶來喪等者或“
。面後列佇了回退地悻悻，去回了嚥話的邊到把他，時友戰的冷冰樣同目、槍著握名兩那後兵士到看他當但，麼什駁反想，張了張他，變了變臉的男人白名那
。幕一這著看地愣愣，子孩著抱，旁一在站婦人黑的搡推被名那
。點一這行踐在卻人的備裝生陌，裝服生陌些這，後之發難災在，到想沒過不，裡界世明文在不都遠永人黑，面裡界世明文的導倡方西前之
！明文
。門艙機升首指了指，些一了和緩氣語，眼一了看頭轉兵士。來話出說有沒終最，下幾了翕，紅泛些有眶眼的
”。隊的你能人沒，裡這在，怕別。吧上先子孩著帶，姐大“
