她瞪著雙眼，顫慄與恐懼兼而有之地仰著頭凝視著兇手，卻一聲不吭，只死死地咬著牙齒，哪怕已藉著狼月的淡光看清了它的模樣。
毫無疑問，那不是個人，至少在她的觀念中不是，充其量只是個有著人形的東西——一具枯瘦的。怪異的。高大的屍體。
它頭頂一對斷裂的淡金色雙角，面頰緊貼骨頭，下顎生有口器，其內滿是緊密咬合的獠牙，渾身上下都覆蓋著一種似革非革。似布非布的奇異織物，只是已非常殘破，許多地方都被時間腐蝕成了空洞，露出其下乾癟的黑色甲殼，和緊繃乾枯的肌肉。
它就這麼安靜地站著，右爪垂於身旁，鮮血不斷地往下滴。
女孩慢慢地爬起身，把獸骨短刀緊緊地抓在手裡，她的頭腦一片混亂，萬千思緒混於一處，最終脫口而出一個古老的詞，意為邪靈。芬里斯人向來如此，身懷一種虔誠的迷信，而女孩認為，這個突然出現的怪物便是那些徘徊不散的古老惡靈之一。。。。。。它必定是被她部族今夜所流的血吸引而來的，要去大快朵頤，吞食靈魂。
而那些人自然也不可能逃脫。
只是，這好嗎？女孩不知道，但她也不在乎了。她閉上眼睛，等候死亡來臨。
但死亡沒有來。
兇手轉過身，就這樣把她扔下，朝著她的村子所在的方向狂奔。
三百四十四個呼吸後，女孩嘴唇發紫地趕了回來，面孔被熊熊火光照亮。
她昔日熟悉的村落如今已成一片正在崩塌。燃燒的廢墟，可她卻不為之感到悲傷，她此刻沒有這閒工夫，原因也很簡單：她看見了那個東西。它身處火焰中央，由融化的血肉和白骨組成，身上掛著幾十張她熟悉的臉。她的父親。母親和哥哥都在其中，實際上，她所認識的每一個人的臉都在其中，只是已扭曲得不成樣子。。。。。。
皮肉被撕裂，眼睛消失不見，取而代之的是濃郁的。深不見底的漆黑，純粹的邪惡在其中湧動。
看著它，女孩極度恐懼地意識到，自己此前的想法恐怕並沒有錯，今夜的確有邪靈到來，只是不止一個。
一股不知從何處湧出的寒意猛地襲來，撞得她頭暈眼花。她咬緊牙關想要抵抗，最後卻還是無力地癱倒在地，甚至開始嘔吐，四肢也一併抽搐起來。。。。。。在完全昏迷以前，她所看見的最後一幅畫面是不知為何黯淡下去的夜空。
星辰消失了，在那一片黑暗中，只有一顆星星仍然放著光。
它的光輝璀璨如金，卻毫無半點溫度可言。
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女孩——或者說薩恩——在天將亮時醒來。
她感到頭疼欲裂，四肢乏力，就像七歲那年寒氣入體時一樣虛弱。詭異的是，她竟然不覺得冷，甚至渾身上下都暖洋洋的，就像睡在她的羔羊皮被褥中一般舒適。。。。。。而事實也的確如此，當她終於積蓄了足夠的力氣坐起身觀察四周時，她震驚地發現，自己竟身處某處洞穴深處，面前燃著火堆，身下鋪著被褥，身上甚至還裹了一件厚厚的毛皮斗篷。
怎麼回事？
薩恩滿頭霧水卻不得其解，好在很快就有人伸出了援手。
「你應該多躺會，孩子。」
說話的人嗓音嘶啞，而且聽來狀況也並不怎麼好。薩恩費力地轉頭望去，看見昨夜突襲她部族的七個襲擊者之一，此人只穿著件單衣，左臂已經完全消失，傷口處糊著某種淡白色的油膏，正散發出淡淡的清香。
薩恩朝他撲去。
男人動也沒動，他微笑著看著薩恩摔倒在地，然後才重新開口。
「我知道你現在有很多問題要問，但我建議你先聽我說。我來自霜嚎，名為扎雷克，我為天空戰士服務。你知道他們吧？」
「謊言！」薩恩憤怒地吼道。「你的祖先會為你的虛偽而蒙羞！瓦拉基爾*（1）怎會收下你們這樣的強盜去做他們的劍！」
保持著平靜，扎雷克點了點頭：「你說得對，我們無此資格，但霜嚎與他們之間的確有一份古老的盟約。我們已將其傳承維護了上千個夏與冬，若你不信，就看看這把刀。」
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