在一名僕役的帶領下,奧爾德前往了掃羅。英維克圖斯此刻的所在地——一間極限戰士們的訓練場。
它位於赫拉要塞深處,其風格與昨日的長廊與宴會廳相比極其冷峻,一切都以實用為主,灰白色的牆壁上僅掛著一面藍金色的旗幟,除此以外再無其他。冷光燈倒是無處不在,空氣中還瀰漫著汗水與用於保養武器的油膏的味道。
而奧爾德走進這裡時,恰好看見一名極限戰士的新兵被他的對手摔倒在地。後者沒有半點勝利者的喜悅,只是拉起他的兄弟,然後迅速後退,回到場邊。被摔倒的人也同樣如此,臉上除去汗水以外,甚至沒有半點不甘。
不少站在一旁的新兵安靜地觀看著,也有一些人在熱身,但完全沒有人起鬨。鼓掌或喝彩。
這與狼群的訓練場截然不同。
掃羅。英維克圖斯與十連長安提洛科斯一起站在訓練場的最邊緣,他們都沒有著甲,只穿著常服,安提洛科斯的手中還拿著一塊寬大的資料板。他在上面寫寫畫畫,似乎是在記錄新兵們的勝負與表現,而掃羅已經注意到了他。
奧爾德邁步走入其中,來到兩位連長身邊。
「怎麼樣?昨夜休息得好嗎?」掃羅主動問候道。
奧爾德輕輕地點了點頭,掃羅微笑一下,將目光重新投向訓練場中央。
原先被摔倒的那名新兵正努力地運用他所學到的戰鬥技巧,很快便扳回一城。按照慣例,他拉起他的對手,兩人再次回到邊緣,又擺出架勢,開始謹慎地接近彼此。他們沒有留手,力量與速度都是貨真價實的,卻總會在即將傷到對方時停止動作。
「所以,你覺得我們的新兵如何?」掃羅貌似不經意地問。
「他們很剋制。」奧爾德說。
「剋制。」掃羅有些訝異。「這倒是個有趣的評價,那麼,想必狼群的新兵對練遠比我們的要激烈?」
奧爾德微微頷首,答道:「是的,流血是家常便飯。。。。。。血爪們年輕氣盛,要花很多精力才能控制住野性。因此狼牧師們往往都只是放任他們對打,直到他們從中學到點東西。在訓練場上血流不止。斷手斷腳總好過在戰場上因為無法控制自己而喪命,甚至連累其他人。」
旁聽的安提洛科斯為這句話而將視線從手中的資料板移開了,這位兼任新兵訓練導師的十連長似乎對奧爾德的描述非常感興趣。
帶著那種令人愉快的微笑,他開口說道:「我一直聽聞狼群作戰兇猛無情卻又極富紀律,此前我一直不明白這兩種相反的品質是如何共存的,直到現在。。。。。。多謝,奧爾德兄弟。戰團之間的交流果然非常有益,我們未來應該多多開展這樣的活動。」
「會有機會的,安提洛科斯。」
掃羅說完,便抬起手拍拍奧爾德的肩膀,示意他跟自己來。他們離開訓練場,來到一條明亮的長廊。這裡很安靜,幾乎聽不到半點人聲,地面一塵不染,金色的陽光透過落地窗灑落進來,帶來持久的光明。
「我想你來找我應該不是為了看新兵訓練吧,奧爾德?」掃羅說道。「如果是為了遊覽的話,你大可直接離開赫拉要塞,前往馬庫拉格城。你的生物資料已經被錄入到安保系統裡了,除去一部分禁區以外,你可以暢通無阻。」
奧爾德沒有第一時間回答,他在思考要如何將昨夜的事用一種掃羅能夠接受的方式說出來。但這陣沉默似乎被一連長錯誤地理解成了另一種意思,於是他了然地一笑,輕咳一聲,再次開口。
「另外。。。。。。如果你是想去朝聖的話,我可以親自帶你去。原體聖殿此時還沒有開放,我們有大概一小時的時間能夠與他獨處。相信我,奧爾德,這是很有益的,原體無需言語便能分享他的智慧。」
奧爾德慢慢地抬起頭。
迎著一連長那略顯期待的目光,他說道:「我會去的,但不是現在。。。。。。昨夜我又見到了那幅畫。」
掃羅的表情立刻就變了。
「在你的房間裡?」
「是的。」
奧爾德說,隨後全盤托出,就連他與托勒密之間的對話都未曾遺漏。掃羅的表情就此經歷了兩次變化——起初他是嚴肅的,直到他聽見托勒密對奧爾德的稱呼。。。。。。然後是那句『我甚至現在還能在馬庫拉格上作祟』,這句話直接讓一連長深呼吸了兩次。
等到奧爾德結束講述,掃羅已經再難保持嚴肅。平靜。懷疑和困惑在他臉上不斷流轉,形成一個漩渦。
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