他猛地轉頭，赫然看見周大、週二兩人，架著梯子從樓下爬了上來。
在這冷僻的房頂上，許舟一怔，那兩人同樣一怔。
許舟展顏笑道：“你們兩個還挺會跑路的。”
兩人大驚失色，周大急忙跪在屋頂上：“許公子，我們兄弟倆也是被逼無奈，求求您大發慈悲，放過我們吧。”
他砰砰砰地磕著頭，腦袋上頓時鮮血直流：“要不，您殺了我出出氣也行，給我弟弟留條活路吧。”
這時，週二也 “撲通” 一聲跪下，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔：“許公子，我們真的知道錯了，我們不該接那活兒害您！”
許舟神色一冷，目光如刀般在兩人身上掃過：“現在知道求饒了？當初你們接下殺我的任務時，可曾想過我也有家人，我也不想死！”
周大似乎沒聽見許舟的話，只是一個勁兒地連連磕頭，額頭撞在瓦片上，發出沉悶的聲響：“許公子，都是我們鬼迷心竅，被那點錢財矇蔽了雙眼。我們願意做牛做馬，報答您的恩情，只求您饒我們一命。”
週二見許舟不為所動，突然站起身來，把周大護在身後：“許公子，要殺就殺我吧，我哥他腦子笨，都是我出的主意，他只是聽我的。”
周大一聽，急得眼淚直流，用力把週二推開：“胡說！明明是我這個當哥的沒帶好弟弟，許公子，殺我，放過我弟弟！”
許舟看著這一幕，不禁笑了，那笑容裡帶著幾分嘲諷與悲涼：“兩人倒是兄弟情深，那就一起上路吧。”
他緩緩舉起了寒光，劍身的冷光在月色中閃爍，映照著兩人絕望的面龐。
“咚 —— 咚！咚！咚”
“天寒地凍，小心路滑”
一名年老窮困的打更人提著燈籠，打著哈欠，敲著銅鑼，慢悠悠地從長街走過。
打更人在每個時辰喊的詞都不一樣。
一更天時念 “天乾物燥，小心火燭”；
二更天時喊 “關門關窗，防偷防盜”；
三更天時喊 “無病無災，平安無事”；
四更天喊 “天寒地凍，小心路滑”；
五更天喊 “晨雞報鳴，早睡早起”。
城內百姓只要聽到打更人喊的詞，便能分辨出現在是幾更天。
待打更人離開，許舟從狹窄的衚衕裡緩緩走出，遠遠望著定國府那寬闊的朱漆大門。
他繞到後巷，翻牆進去。
先前他向汀蘭打聽過，大夫人平日裡向來喜愛打坐參禪、唸誦佛經，經常半夜都呆在佛堂裡。
很快，他便找到了佛堂，裡面燭火通明，蠟燭燃起的煙霧在房梁間繚繞。
佛堂內，鎏金的釋迦牟尼佛像左手結施依印，右手結與願印，眉目慈悲，寶相莊嚴。
許舟悄悄靠近，透過門縫望去，只見大夫人正獨自一人跪在蒲團上，緊閉雙眼，不知是在默默誦經，還是已經睡著了。
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