朱昭寧突然起身，衣袂輕揚：“他在等本宮。”
話音未落，她已行至床榻前，掀開錦被，露出床板下一道暗門。暗門之下，是一條幽深的地道，兩尺寬的階梯蜿蜒向下，不知通往何處。
許舟看看素心，又看看朱昭寧，恍然大悟——原來這鎮朔將軍府中，一直藏著這樣一條通往外界的密道。
難怪朱昭寧始終從容不迫，彷彿一切盡在掌握。地道中隱約有涼風拂面，帶著幾分潮溼的泥土氣息，卻也讓許舟緊繃的神經為之一鬆。
許舟恍然大悟，原來大公主是要透過這條密道外出與人密會，共商應對蘇既明之策。
可在這景城之中，還有誰值得一位藩王如此煞費苦心地金蟬脫殼？他心中疑惑更甚：“殿下，如此機密之事，為何不避諱在下？”
朱昭寧手持油燈站在地道口，聞言回眸一笑：“本宮相信先生。”
這簡簡單單五個字，卻讓許舟心頭一震，陷入沉思。
朱昭寧拎起裙襬，拾級而下。
在即將沒入黑暗前，她突然回頭笑道：“先生，帶著紅纓守住門口，莫要讓人闖進來。”
話音未落，身影已消失在幽深的地道中。
屋內重歸寂靜，許舟不由苦笑：“殿下莫不是說笑？讓我一個書生去守門？”
素心掩口輕笑：“殿下是讓先生帶著紅纓去守門，並非要先生親自守。”
她頓了頓，“不過奴婢也不明白，這個時辰會有誰來。”
“紅纓！”素心朝門外喚道。
“在。”
一道清冷的女聲應道。
只見一名身著輕甲的女子大步走入，甲葉隨著她的步伐發出清脆的碰撞聲。她約莫二十出頭，眉目如畫卻英氣逼人，一頭青絲高高束起，腰間配著一柄細長彎刀。
許舟與紅纓四目相對，互相打量著對方。
“紅纓姑娘。”許舟拱手行禮。
“先生。”紅纓抱拳回禮，動作乾淨利落。
“我們現在要去門口守著？”許舟問道。
素心福了一禮：“有勞先生與紅纓了，奴婢在此等候殿下。”
二人出了內院，沿著迴廊緩步而行。
紅纓步履從容，許舟也不著急，正好藉機欣賞將軍府的景緻。
迴廊兩側栽滿翠竹，在日光下投下斑駁的影子。遠處假山上的涼亭飛簷翹角，簷下銅鈴隨風輕響，為這肅殺的將軍府平添幾分雅緻。
剛至府門，外面突然響起密集的腳步聲與鎧甲摩擦聲。
許舟站在臺階上望去，只見府外已被重兵團團圍住。
