許舟扶蘇儒朔上駱駝時，低聲道：“沒想到岳父連這等秘事都知道？”
蘇儒朔在駝背上微微搖頭：“我不知道啊。”
“……？”
見許舟愣住，老人輕笑一聲，“但你提醒了我。嚴先生有個習慣，見到閤眼緣的人就喜歡贈石。我手裡也有一塊，當年他也對我說過那句詩。”
許舟：“……”
“方才不過是賭一把，沒想到真說中了。”
許舟：“……”
蘇儒朔捋著鬍鬚，眼中閃過狡黠，“下次見到嚴先生，他多半也會送你一塊。”
許舟張了張嘴，最終只憋出兩個字：“挺好。”
駝隊末尾，汀蘭拽著許舟的衣袖，小臉上滿是後怕：“公子以後可不能再這樣冒險了！那些軍漢的刀劍可不長眼睛。”
見許舟笑著點頭，小丫頭又眼睛發亮：“不過公子剛才真威風！那麼多長戟指著都不怕。”
柳家兄妹相視一笑。柳清安促狹道：“你家公子比起那位銀甲將軍如何？誰更英武些？”
汀蘭偷瞄許舟一眼，小聲道：“銀甲將軍是挺威風……但跟咱們公子比差遠了。”
許舟朗聲大笑，揚鞭指向城門：“走，進城！”
駝鈴聲悠悠盪盪穿過幽深的城門洞，彷彿穿越千年時光。
當最後一聲鈴響消散在風中，撲面而來的是截然不同的喧囂世界。
黃土夯築的房屋擠在道路兩側，五顏六色的布棚支起連綿的街市。
賣羊肉的攤子冒著熱氣，鐵匠鋪傳來叮噹聲響，販鹽的商販高聲吆喝。
凹凸不平的土路被攤位佔去大半，只容三四人並肩而行。
胡商牽著駱駝與挑擔的貨郎擦肩而過，戴面紗的異族女子與粗布衣裳的農婦在同一處布攤前討價還價。
這座邊城竟在寒冬歲末，顯出反常的熱鬧與生機。
許舟勒住韁繩，回頭望向城門外的荒原，又轉回來看著眼前喧囂的街市，恍惚間彷彿穿過了一道無形的屏障。
城門內外判若兩個世界——外面是寒風呼嘯的戈壁，裡面卻是人聲鼎沸的暖春。
街道兩側的胡姬穿著單薄的紗衣，腰間銀鏈隨著舞姿叮噹作響。她們朝駝隊拋來媚眼：“官爺遠道而來，喝杯熱酒暖暖身子吧！”
那些古銅色的肌膚上綴滿彩石，在陽光下折射出迷離的光暈。
許舟正打量著這異域風情，汀蘭突然驅著小矮馬擠到前面，努力挺直腰板想要擋住他的視線。可惜她個子太矮，連許舟的肩膀都夠不著，反倒惹得路人發笑。
“公子，”小丫頭急得臉頰發紅，“你要是被這些狐媚子勾了魂，回去大小姐非扒了我的皮不可。”
柳清安噗嗤笑出聲：“你家公子什麼美人沒見過？哪裡會瞧上這些個庸脂俗粉。”
