第1171章 趁熱打鐵
話音剛落，大刀似是忽然想起什麼，從懷中掏出那疊厚實的銀票遞過來，眉間微蹙：“東家，您進來之前，許閣老身邊的許克來過。起初他躲在暗處，擺明了是想伺機滅口那幾個被抓的死士，後來不知怎的又沒動手。臨走前反倒留下了這些，攏共兩萬兩，都是通匯豐見票即兌的銀票。”
許舟掃了眼那疊數額不菲的銀票，卻沒伸手去接，只淡淡道：“你們收著吧。桃葉渡經此一役，損毀甚重，修繕各處、撫卹傷亡、招納新人，還有日後的日常用度，處處都要花錢。我那邊，暫時還不缺這些。”
許家送上門的，本就沒道理推回去。
大刀點點頭，把銀票重新揣回懷中，遲疑了一瞬，還是試探著開口：“東家……你不想知道，那許克還說了些什麼？”
許舟嘴角勾起一抹譏誚，目光望向許克離去的方向，似能穿透照壁，望見那人的背影：“讓我猜猜。無非是說，這筆銀子是許閣老私蓄，以個人名義所贈，與許家公賬無干，算是對我先前的補償虧欠。再扯幾句血脈親情不易、家族內部盤根錯節、閣老亦有難處的話。姿態放得極低，讓你挑不出半分錯處，還得念他幾分情分，是吧？”
他收回視線，轉頭看向大刀，“是不是這套說辭？”
大刀臉上露出發自心底的驚訝，滿是佩服：“東家真是料事如神！幾乎一字不差！”
許舟還想再說些什麼，藏書樓二樓的一扇窗戶忽然 “吱呀” 一聲被推開，一個丫鬟探出頭來。
正是習秋。
她梳著雙丫髻，鬢邊簪著兩朵素絨花，鵝黃色窄袖交領襦裙配著蔥綠色棉裙，俏生生的模樣。
她一眼看見許舟，眼睛倏地一亮，如釋重負般喊道：“姑爺！您可算回來了！”
話音落，她匆匆關了窗，很快，樓梯間傳來一陣急促的“噔噔”腳步聲。
習秋小跑著出了藏書樓，來到許舟面前，臉頰還帶著淡淡紅暈，手裡攥著一個羅盤和幾段顏色各異的絲線，規規矩矩福身行了一禮。
許舟對她溫和一笑，拱手道：“此番若非你提前佈設機括，阻敵於外，傷亡必重。多虧習秋姑娘仗義出手，精通此道，幫了我大忙。許舟在此謝過。”
習秋聞言，耳尖微紅，有些不好意思地撓了撓頭，忙把羅盤和絲線往身後藏了藏，側過臉道：“姑爺快別這麼說，折煞奴婢了。奴婢不過跟司琴姐姐學了點機關術的皮毛，從前在府裡也沒地方擺弄，竟也不知威力如何。這次能幫上姑爺的忙，還有這麼大的地方讓我施展，該是奴婢謝姑爺給這個機會才是。只是……只是沒想到，這機關的威力，竟比我預想的大了些……”
她抬眼掃過滿院狼藉，臉上掠過一絲後怕。
許舟頷首：“已經做得極好。若非你這些佈置先挫了敵鋒、耗了對方人手，後頭的局面只會更難。你一夜未眠，又費心神操控機關，辛苦了。這邊事暫歇，你先回府好好歇著吧。”
“哎！奴婢曉得。姑爺也千萬當心。”
習秋乖巧應下，又對著大刀、棍子福了福身，才轉身輕快地往桃葉渡後門去，身影很快便消失在巷口。
看著習秋走遠，大刀揉了揉發脹的太陽穴，望向許舟，聲音低沉：“東家，接下來……咱們怎麼辦？張保那邊，還有羽林軍抓走的那些死士……”
許舟略一思忖，道：“從正陽門送行處到潞河驛，往返最快也得四個時辰。眼下已是巳時，羽林軍把活口押入昭獄，密諜司接手密審、撬開他們的嘴，也需些時日。這中間有空檔，咱們不能歇，先去和張保匯合。”
大刀立刻會意，點頭道：“明白，趁熱打鐵。”
他又回頭望了眼滿目破敗的桃葉渡，眼中掠過一絲痛惜。
這地方初來時不過是個落腳處，可住了些時日，又剛一同經歷過生死搏殺，竟隱隱有了幾分別樣的“家”味。
況且這桃葉渡，本就是他和棍子花了心血一手經營起來的，如今成了這般模樣，心裡終究不是滋味。
許舟瞧出他的心思，抬手拍了拍他的肩膀，笑道：“別愁眉苦臉的，咱算筆賬。此番雖說損了器物、折了人手，可重挫了許天賜的暗裡勢力，也揚了桃葉渡的威名。更重要的是——”
他指了指大刀揣著銀票的胸口，“淨賺兩萬兩雪花銀。別說重修這茅草亭，就是把整個桃葉渡按你的心思，修得更氣派、更結實，也綽綽有餘。你不是早唸叨著，要把這茅草亭改成能賞雨聽風的飛簷賞雨閣，把池子再挖深些、多引些活水嗎？如今正好遂了願。”
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