大刀張了張嘴，像是還想說些什麼，或許是叮囑，可話到嘴邊，又咽了回去。
他知道，有些路，終究得許舟自己走，旁人說多了，反倒添亂。
就在這時 ——
“東家！大刀！”
一陣略顯急促的腳步聲由遠及近，棍子那高大的身影小跑著穿過桃林，到了靜池邊。
他先瞥了眼不遠處幾個清理雜物的順天府差役，才壓低聲音對許舟說：“東家，汀蘭姑娘和那小和尚，已經在後門巷子口等著了。”
許舟點了點頭，最後看了一眼大刀，又掃過這片剛經歷過血火的庭院，千言萬語堵在胸口，最終只吐出兩個字：
“走了。”
說罷，他不再停留，轉身沿著來時的卵石小徑，頭也不回地朝後門走去。
恰在此時，一陣晚春的穿堂風毫無徵兆地掠過桃林，捲起地上的殘紅與新塵。
靜池旁那幾株劫後餘生的老桃樹，本就搖搖欲墜的花瓣和未綻的蓓蕾，被風一激，撲簌簌紛落如雨。
粉白的花瓣打著旋兒，掠過許舟肩頭，飄落於他前行的路上，旋即又被風捲走，杳然無蹤。
大刀站在原地，望著許舟的背影消失在桃林拐角，久久不語。
半晌，才輕輕嘆了口氣，對身邊的棍子感慨道：
“棍子啊，你說……東家打從來到這世上，一頭扎進這潭渾水，可比我倆這些年東飄西蕩、有上頓沒下頓的日子，精彩多了。”
棍子撓了撓頭皮，眉頭皺了皺，一臉認真琢磨了半晌，才甕聲甕氣地開口：“大刀，你要是覺得在京城憋屈，想出去闖蕩闖蕩，見見世面，我帶你走！”
他拍了拍自己結實的胸膛，語氣帶著幾分自得：“哥現在，也是能打的！”
大刀聞言，嗤笑一聲，抬起煙鍋作勢要敲他的腦袋，沒好氣道：“闖蕩個屁！這攤子剛支稜起來，東家又扔下個滲透漕幫的活兒，還不夠咱倆忙的？還闖蕩……趕緊的，洗洗睡吧，養足精神，明天有的折騰！”
……
許舟推開木門，邁步走出桃葉渡。
夾道盡頭的巷口，一高一矮兩個身影已在暮色裡靜靜立著。
汀蘭身著素裙，蹲在地上，歪著頭，饒有興致地看幾隻螞蟻搬運碎屑。懷中那隻油光水滑的大貓已長得圓滾滾，眯眼打盹，尾巴尖卻不安分地輕輕擺動，呼嚕聲低如細雷。
小和尚立於一旁，雙手合十，雙目微閉，唇齒輕啟，默誦經文。稚面肅然，竟有幾分寶相莊嚴之態。
兩人聽見門軸轉動的 “吱呀” 聲，幾乎同時轉過頭來。
“公子！”
汀蘭眸光一亮，抱著貓起身，小跑至許舟身側，笑意盈盈，毫不掩飾歡喜。
