第1344章 交情
行至城西地界，許舟抬眼望向不遠處的客棧。
那是一棟小巧的兩層木樓，門臉不算闊氣，簷下懸著兩盞紅燈籠，晚風拂過，燈影在暮色裡輕輕搖晃。
樓上窗扇半掩，透出一縷昏黃暖意，樓下大門敞開，隱約能看見櫃檯後掌櫃低頭撥弄算盤，噼裡啪啦的清脆聲響，隔著半條街都清晰可聞。
他收回目光，跟在柳清安身側，輕聲問道：“你們這段時日，都落腳在此處？”
柳清安垂眸看著腳下青石板路，這條路經年累月被行人踩踏，石板磨得光滑瑩亮，縫隙間鑽著細碎青苔，暮色浸染下，泛著一層深墨綠色。
她踩著石板前行，腳步輕緩，語氣平淡：“嗯，就住在這裡。荀三爺的商隊抵達新城後，沒多做停留便折返了。我後來打聽清楚，他們往年走商，從來不走這條線，都是從高碑店徑直往東，沿官道過固安，再轉南下，今年卻是特意改道，繞來了新城。”
她頓了頓，語氣裡裹著幾分感慨：“他把我們安置在新城，卸完隨行貨物，連一夜都未曾歇腳，便帶隊啟程了，這份情分，著實不輕。”
許舟聞言，也不由輕嘆：“人情欠了一樁又一樁，怕是這輩子都還不清了。從高平亂局到京城，再從范陽輾轉到新城，他暗中幫襯我多少回，我自己都記不清次數了。”
柳清安在前頭領路，步履不急不緩，衣襬在漸濃的夜色裡輕輕飄動，昏黃燈籠光灑落在衣襬上，將玄色布料暈成溫柔的暖黃。
她一邊走，一邊續道：“荀三爺為人最是仗義，我們一路過來的乾糧、路上嚼用，全是他提前備好的。而且他準備得格外周全，幹餅、鹹菜、醬牛肉，還有幾壇禦寒的好酒，每一樣都備得滿滿當當，分量足足夠七八個人吃上小半月。”
說到此處，她微微蹙眉：“我起初還覺得奇怪，他商隊滿打滿算也就五六十人，走商向來精打細算，糧草物資只備剛好夠用的份額，絕不會多帶分毫，免得徒增負重、耽誤行程，可那次他帶的乾糧，足足夠七十人食用，遠超商隊所需。後來才明白，那多出來的份額，全是特意為咱們備下的。”
許舟默默點頭，心頭暖意更甚，一時沒有言語。
柳清安又想起一事，開口道：“先前你獨自離開後沒多久，荀三爺便發現你不見了，特意過來尋我們詢問，擔心你遭遇不測，還打算派商隊夥計四處尋你。我同他說你另有隱秘謀劃，不宜聲張，他便不再多問，也沒再提尋人之事，分寸拿捏得極妥帖。”
她抬眼看向許舟，語氣好奇：“你與荀三爺，交情當真這麼深厚嗎？”
許舟沉吟片刻，目光望向遠方天際，那裡還留著最後一抹金紅餘暉，像是天地間一道未合的縫隙，微光從中緩緩滲出，又一點點被夜色吞沒。
他緩緩開口，梳理著過往交集：“要說深交，其實算不上。早年高平戰亂，我順手幫當地掌櫃收斂屍首，彼時他恰好在高平，也算有過一面之緣。後來我入京，他竟還記得先前談好的人參生意，那批參是他從北地費盡心思帶回的，品相絕佳，我本以為高平兵荒馬亂，他早已忘了約定，沒想到他特意拉到上京，還以極實惠的價格給了我。”
他頓了頓，斟酌著措辭：“再後來延慶那次，事關朝槿，局勢兇險，他本可以置身事外，卻還是出手幫了我。說起來是交情，倒不如說荀三爺本就是個重情重義的真漢子，他幫人從不想圖什麼回報，只是覺得該幫便出手。這般人，你欠了他人情，他反倒不願讓你刻意去還，生怕給你添負擔。”
柳清安了然點頭，隨即又想起一事，開口問道：“先前那位李道長，不是一直跟在你身邊嗎？怎麼進城之後，便不見他的蹤影了？”
許舟眉梢微挑，應聲回道：“你說的是李長風？”
“正是他。”
許舟解釋道：“進城之前，他便同我辭行了。他說他那位山鬼師姑，不宜踏入城池，山鬼身上陰靈氣息太重，就算可以隱藏，尋常百姓肉眼看不見，可城中貓狗雞鴨這類畜生，卻能敏銳察覺。若是貿然帶她入城，滿城牲畜必定躁動不安，雞飛狗跳，反倒會惹人注意，暴露行蹤。他既不能將山鬼獨自丟在山林，加之此行本就是為拜謁雲夢君而來，便先行一步往浮玉山去了。”
他抬眼往浮玉山方向望了一眼，夜色已深，山巒只剩一片模糊黑影，再無輪廓：“想來此刻，他應該已經在趕往浮玉山的路上了。”
柳清安忽然停下腳步，轉過身看向許舟，眉眼間凝起幾分凝重：“李長風此番也是衝著雲夢君的遺體去的，那山鬼更是他的依仗，如此一來，你身負的任務，豈不是要落空失敗？”
許舟卻輕輕搖頭，臉上反倒露出幾分篤定神色：“恰恰相反。”
他上前半步輕聲道：“他此行看似奔著雲夢君而來，實則是來幫忙的。所謂取得屍首突破，皆是外人謠傳。雖說他沒有明說，但我能猜到，他是想讓山鬼接替壽元將盡的雲夢君，成為這一方的正神。一來梳理浮玉山地脈靈氣，穩定陰陽流轉；二來若是無人坐鎮，此地陰陽失調，氣候必定驟變，旱時赤地千里，澇時洪水氾濫，那片千畝良田，用不了幾年便會荒蕪廢棄，到時候百姓流離失所，這一方水土也就徹底毀了。”
柳清安若有所思地點頭，沉默片刻，消化著這番話。
兩人又並肩走了數步，晚風拂過街巷，柳清安忽然側過頭，輕聲開口問道：“對了，你先前騎的那匹白馬，後來去了何處？這一路都沒見它回來尋你。”
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