這個名字，在大玄邊關軍中，是能止小兒夜啼的存在。十六歲領兵征戰，十九歲封侯拜將，二十歲以三千精銳騎兵，破大玄兩萬邊軍，斬首八千餘級。此後十年，大玄北境再無寧日，烽火連年。每一任邊關守將的案頭之上，都懸著一幅畫像，面帶鬼面，手持吞龍刀，睥睨天下。
而此刻，這個人就站在他面前，距離不過十丈，目光沉沉，鎖定了他。
任敖沒有半分猶豫。
他不知道自己這股瀕死催發的力量還能撐多久，可他心裡清楚，此刻若退一步，便是萬劫不復，再無半分生機。
他猛地夾緊馬腹，靴底狠狠磕在馬肋上。
戰馬吃痛，長嘶一聲，四蹄騰空而起，馱著他朝著紇石烈兀朮直衝而去。掌中臨崖劍驟然刺出，劍尖在漫天火光裡凝作一點寒星，又疾又利，直取那副漆黑鬼面的眉心要害。
紇石烈兀朮動了。
他沒有多餘的動作，只抬手揮刀。
沒有花哨的起手式，沒有蓄力的沉腰頓步，就是簡簡單單、平平淡淡的一刀橫掃。可這一刀揮出的瞬間，天地間彷彿都變了色。
吞龍刀帶起的風壓如泰山傾頹，轟然撲面而來，颳得人睜不開眼，颳得身後羽林軍的戰馬驚惶嘶鳴，連連後退，地上的碎石、焦炭被卷得漫天飛舞，打在甲冑上噼啪作響。
“鐺——！”
刀劍相撞的脆響炸開，震得人耳膜嗡嗡作響。
那一瞬間，整座浮玉山彷彿都跟著震顫了一下，腳下的地面微微開裂，碎石簌簌滾落。
任敖只覺虎口像是被重錘狠狠砸中，劇痛順著手臂竄上肩頭，整條胳膊都麻了，虎口瞬間崩裂，鮮血順著劍柄蜿蜒而下，滴在焦黑的泥土裡。臨崖劍在他手中劇烈震顫，發出不堪重負的嗡嗡哀鳴，似要脫手而出。他死死攥著劍柄，指節繃得發白，指縫間滲出血絲，不肯有半分鬆動——
緊接著，身下傳來一聲淒厲的哀鳴。
那匹跟隨他多年的戰馬，四條腿在同一瞬間齊齊繃斷。骨骼碎裂的聲響清脆又密集，像一捆乾柴被人一腳踩斷，刺耳得讓人牙酸。
戰馬轟然跪倒在地，口鼻噴湧出滾燙的血沫，卻仍拼盡最後一絲力氣抬起頭，想要將背上的主人穩穩送出去。
任敖在馬背上猛地一撐，藉著戰馬最後的力道縱身躍起落在地上。雙腳踩在焦黑松軟的泥土裡，濺起細小的火星，臨崖劍橫在身前，劍尖斜指地面，他抬眼望向馬上的紇石烈兀朮，眼神未變半分。
他的馬死了。
但他還站著。
紇石烈兀朮居高臨下地看著他，那雙琥珀色的眼眸裡，終於掠過一絲不一樣的神色。
不是森寒的殺意，不是輕蔑的不屑，而是一種……難以言喻的讚賞。
“你的馬，不錯。”
紇石烈兀朮開口了，聲音低沉厚重，中原話說得很慢，“可惜了。”
話音落，他翻身下馬。
這個動作，讓在場所有將士都愣住了。
誰都知道，北狄冠軍侯與人交手，從不曾主動下馬。馬背上的他，吞龍刀能發揮出十二成的威力，步戰對敵，無異於自縛一臂，自斷優勢。
可他就這麼下來了。
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