九月二日。
普林斯頓的天氣很好，陽光透亮，風裡帶著一點初秋的涼意。
高等研究院範恩樓的二層休息室裡，安靜得能聽到牆上掛鐘秒針跳動的聲音。
左側的整面牆是一塊巨大的黑板，上面密密麻麻地寫滿了白色的符號。
那是兩天前，陳拙在重新推導霍奇猜想部分時留下的代數矩陣。
皮埃爾站在黑板前，手裡端著一杯已經不再冒熱氣的紅茶。
他盯著黑板上那幾行離散網格的收束公式看了很久，最後輕輕吐出一口氣，轉過身，走向了休息室的落地窗。西里爾院長正靠在窗邊，手裡也拿著一個杯子。
「你每天早上都要對著那面黑板發半個小時的呆。」
西里爾看了皮埃爾一眼，語氣平淡。
「我在試圖找漏洞。」
皮埃爾喝了一口茶。
「雖然我知道找不到，但這能讓我的腦子清醒一點。」
西里爾沒接話，只是將視線投向了窗外。
透過範恩樓的落地窗，視線越過那片安靜的樹林，可以清楚地看到普林斯頓主校區的邊緣。那裡和平靜的高等研究院完全是兩個世界。
今天是普林斯頓本科生正式開學的日子。
主幹道上堵滿了車，草坪上到處都是五顏六色的迎新帳篷。
年輕人們拉著大大小小的行李箱，像潮水一樣湧動。
有人在喊叫，有人在擁抱，還有巨大的音樂聲隱隱約約傳過來。
皮埃爾的眉頭皺了起來。
他順著西里爾的視線看過去，毫不掩飾臉上的嫌棄。
「看看那些傢伙。」
皮埃爾伸手在一旁的玻璃上敲了兩下。
「拉著箱子亂竄，毫無軌跡可言。」
「我今天早上在華盛頓路上堵了整整四十分鐘。」
西里爾嘆了口氣。
「一輛不知道從哪個州開來的皮卡車橫在路中間，車斗裡裝滿了一個新生不知道用來幹什麼的破爛傢俱。」「現在的本科生真是一屆不如一屆。」
皮埃爾冷哼了一聲。
「我打賭，亞歷山大會堂前面那塊草坪，今天日落之前就會被他們踩成爛泥，那群無頭蒼蠅連路標都看不懂。」休息室的門被推開了。
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