第350章 定下
普林斯頓的初冬，是從滿地乾枯的橡樹葉開始的。
範恩樓的暖氣通常在十一月初就會準時供上，老舊的管道系統在牆壁深處偶爾會發出一兩聲類似於水流撞擊金屬的輕微聲響，但在鋪著厚重羊毛地毯的高階教職工休息室裡，這種聲音被過濾得只剩下一種讓人感到安寧的白噪音。
下午兩點一刻。
陽光穿過帶有哥德式風格的狹長尖頂窗，斜斜地切入室內。
休息室裡的氣味很複雜，也很固定，長期存放的舊紙張。實木書架散發出的淡淡木質香，混合著剛剛研磨過的瓜地馬拉咖啡豆的焦苦味，以及一點點屬於伯爵紅茶的佛手柑香氣。
沒有人說話。
皮埃爾站在靠牆的吧檯前，手裡拿著一塊潔白的亞麻布，正在慢條斯理地擦拭著一套茶具，動作極其細緻，溫熱的水汽從洗水槽裡氤氳升起。
擦乾一個茶杯，便輕輕地將它倒扣在木質的瀝水架上。
在離吧檯不遠的一組單人沙發上，阿瑟整個人深深地陷在柔軟的靠背裡，膝蓋上攤開著一本有些年頭的拓撲學專著。
他翻書的速度很慢，大概過了十幾分鍾才會捏住書頁的一角，輕輕翻過去一頁。
休息室中央的那張巨大的圓桌旁，羅伯特教授正微微弓著背。
他的面前鋪著一份今天的《紐約時報》，不過他看的不是頭版上關於中東局勢的報導，而是報紙最後面佔據了豆腐塊大小的數獨遊戲。
羅伯特的眉頭微微皺著，筆尖懸停在報紙上方，似乎在幾個數字之間猶豫不決，最終，他輕輕地在一個空格里寫下了一個7，然後滿意地舒出了一口氣。
而在休息室最深處，那扇最大的落地窗前，愛德華正端著一杯什麼都沒加的黑咖啡，靜靜地站著。
他的視線投向窗外，看著樓下草坪上那些被風捲起來的落葉，他站得很直，幾個小時裡幾乎沒有變過姿勢，就像是一尊正在思考宇宙邊界的雕塑，沒有人知道這位理論物理學界的天花板此刻腦子裡裝的是十一維的弦膜，還是今晚該吃什麼口味的披薩。
時間在這裡彷彿流淌得比外界要慢上許多。
一切都風平浪靜。
「吱呀~」
休息室的門被人從外面推開。
聲音不大，但足以讓房間裡的空氣微微流動了一下。
西里爾走了進來，手裡端著一個印著普林斯頓校徽的馬克杯，裡面裝了半杯還在冒熱氣的咖啡，另一隻手裡，拿著兩張薄薄的沒有任何資料夾或者檔案袋包裹的紙。
他徑直走到圓桌旁，在羅伯特對面的空椅子上坐了下來。
他將手裡的馬克杯放在桌面上，然後，將那兩張紙推到了桌子的中央。
沒有人因為他的到來而停下手裡的動作，皮埃爾依然在擦拭著最後一個茶托，阿瑟的目光沒有離開書本，愛德華也依舊看著窗外的落葉。
「波士頓那邊的事情，該交接的都收尾了。」
西里爾喝了一口咖啡，語氣平淡，沒有加重任何讀音，就像是在陳述今天早上的氣溫。
「我把陳的特聘研究員合同，還有他的博士答辯申請表打出來了。」
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