希裡安並未迴避。
陣陣低沉的喘息聲響起，他下意識地停下了腳步，望向營地的另一邊。
陰影中，一頭頭高大的巨狼緩步走出，身姿幾乎與成年人等高，堅硬的鬃毛上披掛著金屬鱗甲，每一步踏下都帶起輕微的塵土。
巨狼們弓起的脊背上駝著一名名氏族成員，那些人影在陰影中，只露出緊握韁繩的手和冰冷的劍。各類奇異的鳥鳴聲隨之響徹，一隻只羽色斑駁的飛鳥從空中盤旋而下，利爪精準地抓住帳篷頂端的凸起，歪著頭，眼珠轉動，緊緊盯住希裡安這群陌生的來客。
「別緊張。」
羅南的聲音壓得很低，幾乎貼著希裡安的耳廓響起。
「憑藉血系畸變；喚靈的力量，根翼氏族具備了與動植物溝通的能力。
他們馴服了許多超凡生物，甚至透過特殊化改造，讓凡性動物也獲得足夠參與戰鬥的力量。你現在見到的，就是他們獨有的特殊單位。」
希裡安不露痕跡地點了點頭，目光轉向前方帶路的西婭。
不知何時，一條赤色巨蟒已悄然纏繞上她的脖頸，鱗片在陽光下泛起暗沉的血色光澤。
巨蟒緩緩回過頭，頭顱輕輕探至希裡安面前，分叉的信子飛速顫動，幾乎觸及他的鼻尖。
希裡安面色鎮定如常，身旁的莢慈卻臉色一白。
很快，他們穿過了層疊的載具與警惕的人群，停在營地中央。
一具巨大的裝甲載具赫然矗立，足有三四層樓高，最頂部，成排的光炬陣列沉寂未燃，像蟄伏的巨獸閉著眼。
下方艙門完全敞開，形成一個開闊的露天入口。
根翼氏族將這裡改造成臨時大廳。
艙門兩側掛滿風乾的野獸顱骨，有特角盤曲的鹿首。獠牙外突的野豬頭。甚至某種大型貓科動物的完整頭骨，空洞的眼窩沉默俯視。
牙齒串成的長簾隨風輕撞，發出細碎磕響，地面鋪起厚實的拚接毛毯，顏色斑雜，顯然來自不同獸皮，腳踩上去幾乎陷沒腳踝。
在根翼氏族的改造下，只要艙門完全開啟，這裡就能立刻變為一座粗獷的迎賓大廳。
廳堂深處陰影晃動，一道魁梧身影邁出。
「羅南？沒想到居然來的是你。」
笑聲先至，渾厚震耳。
接著那人完全走到光下，是個光頭巨漢，身高超過兩米，渾身肌肉塊壘如岩石堆疊，皮膚因常年曝曬呈深銅色。
從脊背到頭頂，密密麻麻的刺青覆蓋每一寸裸露的肌膚，圖案是糾纏的藤蔓與羽翼，隨肌肉收縮微微蠕動。
他大步流星，地面毛毯被踩出深凹。
男人徑直走向羅南，張開雙臂猛地抱住對方。
手臂筋肉賁起，竟將羅南整個人向上抬離地面寸許，像掂量貨物般晃了晃才放下。
鬆開時，他粗眉微皺，指節擦過羅南肩胛骨。
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