「只是一些擦傷。」
希裡安活動了一下身體，表示自己並無大礙。
「只是擦傷嗎？」努恩笑道，「我第一次參與戰鬥時，差一點死在了戰場上。」
希裡安謙虛道，「白崖鎮的戰場烈度可遠比不上黑暗世界。」
「也是。」
兩人登上高牆，放眼望去，屍體已經燃燒成了一團團的火球，鎮民們在城門前忙忙碌碌，修補被妖魔撕出的裂痕。
「經過這一夜，你也看出來了吧，」努恩開口道，「妖魔們的威脅，對於超凡者而言，根本不值一提。」
「是的，」希裡安肯定道，「只要再多那麼幾位執炬人，我甚至覺得，我們可以率領執炬人小隊，反過來殺入妖魔群中，將它們逐回狹間灰域。」
希裡安一夜之內殺死了數十頭妖魔，自身除了些許的擦傷外，沒有受到任何嚴重的傷勢。
光是他自己一人，就對妖魔產生了如此之大的壓制力，一旦執炬人的數量多了起來，妖魔們將對白崖鎮再無威脅可言。
「在一些大城邦中，都不需要執炬人的存在，就可以對夜間的妖魔進行清掃。」
努恩講起了曾經的見聞。
「萬機同律院的靈匠們，會在高牆之上建設起臃腫的自律防禦系統，一旦覺察到妖魔靠近，就會向其傾瀉鋪天蓋地的彈藥，謨典結社的學者們輕聲歌唱，就足以令狹間灰域陷入死寂，妖魔們也隨之癱瘓成空殼……」
掏了掏乾癟的口袋，努恩拿出一支皺皺巴巴的香菸。
「真正對城邦產生巨大威脅的，是那些受到混沌力量影響的人們。」
努恩眯起眼睛，吞雲吐霧。
「絕大多數的普通人受到混沌腐化後，都會畸變成可怖的妖魔，但還是有極小一部分的人們，會從混沌腐化中倖免下來，又或是被種上褻瀆的刻印。」
希裡安的手輕輕地搭在了腰間的劍柄上，認真聆聽努恩的每一句話。
「不要覺得他們是幸運兒，相反，這些沒有妖魔化的人們，反而是最可怕的存在。
他們會從混沌之中獲得力量，還會聆聽到某種聲音，在混沌力量的蠱惑下，他們將混沌視作神祇，崇拜並信奉。」
努恩接著說道，「除了普通人外，超凡者也會在混沌的力量下墮落，正如第十二次遠征時的叛軍們。」
「這些遭到了混沌腐化的人們，才是文明世界的最大威脅，比較之下，妖魔更像是一種有害的副產物，不值一提。」
希裡安問道，「老師，你殺過許多混沌信徒嗎？」
「何止，就連叛軍也有很多死在了我的手中，」努恩懷念道，「那時，我們將狩獵叛軍視作一種榮譽儀式，有些嗜血的瘋子，還會特意留下叛軍的頭顱，當做自己的戰利品。」
希裡安成為執炬人後，勾起了努恩對於陽葵氏族的回憶，他總是時不時地想起往日，神情裡帶著難以化解的哀傷。
哀傷轉瞬即逝，努恩又變回了那副堅毅的模樣。
「希裡安，我想告訴你的是，面對被混沌腐化的人，絕對不要手軟，你甚至無需聽他辯解什麼，只要把他的腦袋砍下來就好。」
他再次強調道，「只管動手就好。」
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