夜色濃稠如墨，官道被吞沒在無邊的黑裡。
趙鐵柱領著幾個捕快深一腳淺一腳地挪，馬蹄聲也蔫了，敲在土上悶響。
腿肚子灌了鉛，喉嚨幹得冒煙，冷風一刮，透骨的寒。
「頭兒…歇…歇歇腳吧…」矮胖捕快喘得像破風箱，舌頭舔著乾裂的嘴皮。
趙鐵柱自己也快撐不住了，剛要罵句「沒卵用的東西」，眼角的餘光卻黏住了前方官道左側。
出現了一個黑黢黢的村落輪廓裡，竟有一星燈火！
「有燈火！有村子！」瘦高個捕快眼尖，啞著嗓子叫起來，聲音裡透著死裡逃生的狂喜。
「天可憐見！」矮胖的嚥了口不存在的唾沫，「過去討碗熱水，吃點東西吧！」
沒人反對。
五個人拖著步子，直直撲向那院子。
孤零零一個小院，門洞開著。
後面一間土屋的窗戶紙上，清清楚楚映著個端坐的人影，身段窈窕，紋絲不動。
「喂！屋裡的人聽著！」瘦高捕快提了口氣，對著窗戶喊，「九江府辦差的官爺路過！
弄點熱食熱水！少不了你的賞錢！」
窗紙上的人影，泥塑木雕一般，毫無反應。
「聾了？」矮胖的嘀咕一聲，湊到門前，伸手一推。
「吱呀！」
門開了。
幾人走入。
就看到屋裡竟然空空如也！
只有一張破木桌，桌上孤零零點著一盞小豆油燈，火苗又小又直，哪裡有什麼女子？
「邪…邪門了…」矮胖的搓著手臂，汗毛倒豎，「剛才…明明看見…」
「這屋裡頭怎麼比外頭還瘮得慌！」
瘦高個抱著膀子，牙齒開始打戰。
一股難以言喻的陰冷，順著腳底板蛇一樣往上爬，鑽進骨頭縫裡。
趙鐵柱頭皮猛地一炸，後頸的寒毛根根直立，像被看不見的眼睛死死釘住。
一股涼氣從尾椎骨直衝頭頂！
「不對！走！快走！」他嘶聲吼出來，聲音都變了調。
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