趙相側目看了他一眼，心裡倒有幾分意外。
“沒想到老哥還是個性情中人。”
“性情中人？那能值幾個錢。”
戚鳴笛自嘲地搖頭，腳步不停
“我也就關起門來耍耍嘴皮子的能耐，真要見到教皇教士，該跪還得跪。
總之你們記著，初來乍到別逞能，這城裡處處是套兒，等在這混久了你就能真正明白，這座城市對雙目人只有歧視與唾棄。
先別想著出人頭地了，能保住命、填飽肚子，就算贏了。”
三人跟著他七拐八繞，不過似乎並沒有往賤民窟深處鑽，反倒貼著邊緣繞到另一片開闊巷口。
剛拐過去，人聲驟然湧了過來，亂糟糟的，比陰冷的巷弄裡熱鬧了不止一倍。
“行，到地方了。”
戚鳴笛收住腳，抬下巴往街心一點
“這條街，往後你們怕是要常來。”
眼前是橫貫賤民窟的一條長街，算得上這片泥沼裡最“繁華”的地界。
可這份繁華，和主街上石樓精巧、糕餅飄香的盛景全然是兩個世界：街邊沒有商鋪，沒有珍奇石料，滿滿當當立著的，全是人。
清一色的雙目人。
男男女女站成歪歪扭扭的幾排，衣衫破舊，垂著頭，露著枯瘦的手腕和腳踝，像一排水洗多遍的舊石料，安安靜靜等著人挑揀。
幾個腰挎粗石刀的工頭揹著手來回踱，時不時伸手捏捏這人的臂膀、拍拍那人的腰脊，跟驗看礦石成色沒兩樣，嘴裡報著的價錢低得扎耳朵。
路旁歪歪扭扭立著塊塊毛石板，用白石粉潦草地寫著活計：深山採石、府內清汙、塔下打雜，末尾標著酬勞，最高的也不過一日半袋粗谷。
人來人往，吆喝聲、討價聲、嘆氣聲攪成一團，渾濁的人氣裹著黴味飄過來。
看著人頭攢動熱熱鬧鬧，實則滿街擺的不是貨，是按天賣的力氣，和賤如塵土的雙目人。
滿城石光皆錦繡，一街人命論斤兩。
“怎麼？覺著像奴隸市場？”
戚鳴笛瞅著他們的神色，嗤笑一聲，他作為老手很清楚這些第一次見到這場景的新人都是什麼感受？
“這地方沒你想的那麼好。
正經奴隸市場在城東貴族區，人家從小養到大，調教得服服帖帖，細皮嫩肉的，哪看得上咱們這泥地裡滾出來的。
貴族嫌這兒髒、嫌人野，根本不往這兒來。
這兒就是個苦力攤子，今天挑走，明天用完，死了傷了往亂葬崗一扔，連張賣身契都不用立。”
他踢開腳邊的碎石子，聲音淡得像風：
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