這種冷靜反而讓湯姆稍微鎮定了一些。
過了一會兒，湯姆才繼續道，語氣帶著一種麻木的確認：“我……我逃出來的時候，看到……看到城堡裡面，還有靠近城堡的一些地方……地上長出了那種紫色的、像肉一樣的東西，還在動。有一些地方，好像在……在鼓起，像心臟一樣跳，就在原來城堡廣場的位置。”
這個描述，讓杜克的眼神微微一凝。
菌毯覆蓋，並且出現了新的母巢雛形。
這意味著蟲族不僅僅是在掠奪和殺戮，它們已經在貝斯姆郡的核心地帶開始了紮根和轉化。
這個速度，比他預想的還要快。
杜克略一沉吟，目光掃過湯姆悽慘的狀態和這片死寂的荒野。
他知道，將這個年輕人留在這裡，無異於讓他自殺。
“能站起來嗎？”他問道。
湯姆嘗試了一下，雙腿發軟，但還是憑藉著意志力，用斷劍支撐著，搖搖晃晃地站了起來。
杜克不再多言，轉身走向風暴龍鷹。
他心念一動，一揮手就將湯姆送上了風暴龍鷹的背上。
杜克自己也躍上龍鷹背部，站在湯姆前方。
“抓緊。”他簡單地吩咐了一句。
風暴龍鷹發出一聲高亢的鷹唳，雙翼展開，捲起強勁的氣流，猛地衝天而起。
湯姆死死抓住龍鷹背部堅韌的羽毛，感受著高速攀升帶來的失重感和凜冽的狂風。
他低頭望去，曾經熟悉的貝斯姆郡在腳下飛速縮小，大片被暗紫色覆蓋的區域觸目驚心，燃燒的村莊、廢棄的城鎮如同大地上的醜陋疤痕。
他看到了那條他拼命逃出來的路，看到了最終吞噬他父母和家園的石盾堡，此刻也只是一個被紫色菌毯和活躍蟲群包圍的小點。
杜克直接飛到了石盾堡上空，也清晰地看見了這裡的景象。
越是靠近，空氣中那股混合著腐敗與酸澀的腥臭就越是濃烈，下方大片的區域已被暗紫色的菌毯徹底覆蓋，原本城堡的輪廓在菌毯和殘留的斷壁殘垣間若隱若現。
在原本城堡廣場的中心，一個雖然遠不如此前森林裡看見的那個龐大，但已然成型、正在有力脈動著的母巢雛形赫然在目。
它如同一個巨大的、佈滿血管的肉瘤，紮根在菌毯之上，不斷有蟲族將蒐集來的物質送入其底部的吸收口。
周圍還有幾個稍小一些的、如同卵泡般的隆起，顯然是正在發育的附屬結構或孵化腔。
“果然在這裡紮根了。”杜克表情凝重。
雖然無法像赫伯特巫師那樣進行根源性的湮滅，但他必須盡力清除這些顯性的威脅，延緩其擴張速度。
