他快速進入狀態，“大約五天前，遺蹟外圍紊亂的能量場穩定下來，形成了一圈淡金色的、半透明的光膜。這光膜不阻擋實體穿過，但會大幅削弱非光明屬性的能量，並對進入者產生持續的淨化和排斥力。”
“四神教派反應極快，光膜穩定後不到一天，他們的聯合先遣隊就抵達了，由風之教派和火之教派的人馬組成，至少有兩名二級魔導師帶隊，在遺蹟三公里外建立了前哨營地，劃定了禁區。不過他們似乎對那光膜也有些頭疼，嘗試性攻擊效果很差，還會引來淨化光束的反擊，目前看來是在研究破解方法，尚未強攻。”
“玩家那邊已經炸鍋了，”羅伯特繼續道，語氣帶著一絲對同胞們行為的微妙感嘆，“論壇上熱度爆炸，都認為這是史詩事件。現在遺蹟外圍聚集的玩家人數恐怕快有兩千了，而且還在增加。
四神教派的禁令作用有限，玩家不怕死，死了復活再來就是，雖然復活費用隨著等級提升越來越貴，但擋不住熱情，現在衝在前面的多是高階玩家和大型公會團隊。”
“有關於遺蹟內部的實質情報嗎？”杜克更關心這個。
“有！”羅伯特精神一振，“三天前，一隊頂尖的玩家盜賊利用高階潛行和特殊道具，成功穿過了光膜，進入了外圍區域。他們發回了一些模糊的影像和文字後就集體掛回復活點了。根據他們最後的訊息，遺蹟內部有些建築儲存尚可，空氣中光明能量濃得像霧。
最重要的是，他們遠遠看到中心區域，疑似有一座祭壇，上面懸浮著一顆不斷脈動的、極其耀眼的純金色光球，周圍有發光的符文環繞。只是遠遠瞥了一眼，他們就感到巨大壓力，隨後就被突然出現的、由光明能量構成的守衛擊殺了。”
純金色、脈動的光球……杜克眼中精光一閃，默默思索著。
“玩家論壇上已經吵翻了天，”羅伯特補充，“都在猜測那光球是什麼，有說是古代光明之心，有說是神器核心，也有說是法則節點。
但無論如何，所有人都認定那是頂級寶物。現在各大公會都在拼命蒐集光明抗性道具和生存物資，準備組織精英團進行下一波衝擊。四神教派那邊肯定也得到了類似情報，營地這兩天調動頻繁，估計也在籌備行動。”
杜克手指輕輕敲擊著佈滿劃痕的木桌桌面，情況明瞭。
核心寶物已現形，價值極高，爭奪者眾。
四神教派是正規軍，玩家是不怕死的混亂軍團。
“你以玩家身份，能接觸到那光球嗎？”杜克問。
羅伯特苦笑搖頭：“大人，很難。且不說那光球周圍的守衛機制不明，就算突破了守衛，現在無數雙眼睛盯著那裡。玩家這邊魚龍混雜，各大公會互相提防，四神教派更是在外圍虎視眈眈。
單獨或小團隊行動，得手的可能性微乎其微，就算僥倖拿到，恐怕也會立刻成為眾矢之的，死回城是最好下場。”
杜克點點頭，這在他的預料之中。
羅伯特的價值在於情報和組織，而非直接參與這種級別的爭奪。
“繼續利用你的公會和玩家網路，不惜代價蒐集更詳細的內部資訊，守衛的活動規律、能量流動的薄弱點、祭壇周邊地形、以及四神教派具體的行動計劃。可以適當放出一些我們不需要的、但能增強探索成功率的低階資源，高價出售，既能補充資金，也能推動更多玩家去為我們探路。”
“是，大人！”羅伯特領命。
“另外，注意自身安全。你在遊戲裡的實力是一級騎士，足夠應對大部分情況，但不要輕易與四神教派的核心力量或玩家中的頂尖團隊正面對抗。你的現實身份和這裡的組織渠道，比一時的得失更重要。”
“屬下明白，謝大人關心。”羅伯特低頭道。
“去吧，保持聯絡。有重大變化，立刻通知我。”
羅伯特恭敬行禮，悄然退出了後院小屋，如同一個普通的早期顧客般消失在清晨漸起的市井喧囂中。
杜克獨自坐在昏黃的燈光下，目光似乎穿透了牆壁，望向了遙遠的東方。
離開了星辰餘燼魔藥鋪，杜克並未徑直出城前往灰燼山脈。
在親身涉險之前，他需要從另一個關鍵渠道獲取更核心、或許更古老的情報，來自光明教派內部，來自那位光明教派的聖女黛莉。
他需要知道，在光明教派塵封的典籍或口耳相傳的秘辛中，那個純金色脈動光球，究竟是什麼。
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