赫克託眼神微凝：“然後？”
跟蹤者臉上露出愧色：“目標進入一處岩石夾縫，屬下為避免打草驚蛇，稍作等待後上前探查……但目標已消失無蹤。
夾縫盡頭是死路，兩側山體未見明顯攀爬痕跡，地面亦無新鮮腳印或施法殘留。
屬下擴大範圍搜尋周圍數百米，未能發現任何蹤跡或能量波動……目標，就跟憑空蒸發了一樣。”
“憑空蒸發？”赫克託重複了一遍，聲音聽不出喜怒，但手指摩挲戒指的速度略微加快，“詳細描述你最後看到他，以及探查夾縫時的每一個細節，尤其是能量感知。”
跟蹤者不敢隱瞞，將自己如何藉助地形掩護進行間歇性精神力掃描，如何看到杜克走入拐角，以及隨後自己立刻上前、卻只看到空蕩夾縫和毫無線索的過程，事無鉅細地複述了一遍，甚至包括當時空氣的流動、光線的角度等細微感受。
赫克託靜靜聽著，眼眸深處的火焰彷彿在靜靜燃燒、分析。
當跟蹤者說完，書房內陷入短暫的沉默，只有壁爐中火焰躍動的細微噼啪聲。
赫克託隨即看向跟蹤者：“你確定，沒有任何空間傳送的波動？哪怕是極其微弱、被掩飾過的？”
“屬下以靈魂起誓，絕對沒有感知到任何形式的、達到傳送級別的空間擾動。”跟蹤者肯定道，“只有最自然的環境能量流動。除非……對方的傳送手段高超到完全融入環境，且超出了屬下的感知極限。”
他說出後半句時，語氣帶著一絲自己都不太相信的遲疑。
那種級別的空間掌控力，至少是專精空間的大魔導師才有可能，一個旅行法師不可能有這樣的手段。
赫克託顯然也排除了這個誇張的可能性。
他靠回椅背，手指在桌面上輕輕敲擊著，陷入了沉思。
一個魔藥學造詣頗深、言行謹慎、對答如流的旅行法師。
在敏感時期離開又歸來，在簡單的地形擺脫中，展現出了近乎完美的反跟蹤技巧和氣息隱匿能力，甚至可能運用了某種高明的法術手段，且整個過程沒有使用任何明顯的、可供追查的法術特徵。
這些單獨來看或許都能用經驗豐富的旅行者來解釋，但組合在一起，尤其是在灰燼山脈核心寶物離奇被盜、教派內部風聲鶴唳的背景下，就顯得有些過於巧合和乾淨了。
“有兩種可能。”赫克託緩緩開口，像是在對跟蹤者說，又像是在整理自己的思路，“第一，他真的只是一個格外謹慎、能力出眾、且運氣不錯，恰好避開了所有麻煩的旅行法師。
他察覺到了你的跟蹤，用某種我們不瞭解的、神秘莫測的秘法擺脫了你，因為他討厭麻煩，也不想和任何教派扯上關係。”
“第二，”赫克託的眼神變得銳利起來，“他確實有問題，他的旅行者身份是偽裝，他的魔藥學造詣可能只是冰山一角。他可能掌握著某些獨特的、非四神教派體系的力量或技巧，他此次歸來和迅速離開的時間點，以及這份過於乾淨的消失，都可能是為了掩蓋什麼。”
跟蹤者屏息凝神，等待著執事的判斷。
赫克託沉默了更久。
最終，他搖了搖頭，似乎有些無奈，又有些決斷。
“我們沒有證據。”他沉聲道，“一點實質性的證據都沒有，僅憑消失技巧高明和時間巧合，不足以啟動更高規格的調查，尤其是在這個節骨眼上，長老們不會同意為這樣一個虛無縹緲的疑點分散更多精力，我們的人手已經捉襟見肘了。”
他拿起那份關於杜克的卷宗，在上面用火紅色的魔法墨水補充了幾筆：“目標具備高超的反偵察與隱匿能力，疑點未消，危險等級評估：低（暫定）。處理建議：檔案留存，列入長期觀察名單。若其再次於蒼穹城或周邊區域出現，提高關注等級，嘗試獲取更多資訊。”
寫完，他將卷宗合上，放入書桌一側一個標註著“待觀察/低優先順序”的木格里。
“這件事，到此為止。”赫克託看向跟蹤者，“你今天的任務完成，下去休息吧。記住，不要對外提起這次跟蹤的細節，尤其是目標相關的資訊。”
“是！屬下明白！”跟蹤者鬆了口氣，行禮後悄然退下。
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