這裡是一片被巨樹環繞的谷地，地勢平坦，溪流蜿蜒。
谷地裡錯落分佈著數十座用藤蔓和巨葉搭建的棚屋，棚屋之間是小徑和空地，偶爾有幾隻巴掌大小的熒光蝴蝶翩然飛過。
空氣中瀰漫著一股甜香，那是成熟果實的氣息。
草莓妖精部落。
此刻正值午後，大部分族人都躲在棚屋裡躲避一天中最熱的時段。
只有幾個年輕的妖精在溪邊打水，偶爾發出低低的交談聲，像是風吹過草葉的沙沙聲。
一個高大的身影從部落中央最大的棚屋裡走出。
那是一隻草莓妖精，但和普通的族人不同。
他身材更高，幾乎達到兩米，身上的皮膚呈現出深紅色的光澤，那些細小的籽粒是金色的，在陽光下閃閃發光。
他穿著一件由某種柔軟藤蔓編織的長袍，長袍邊緣綴著幾片翠綠的嫩葉。
手中握著一根比他還要高的法杖，法杖通體由某種暗紅色的木料製成，頂端鑲嵌著一枚拳頭大小的翠綠晶石。
這是紅冠，草莓部落的族長，二級巔峰生命。
紅冠沿著部落中央的小徑慢慢走著，一邊走一邊用目光掃過那些棚屋和空地。
他的步伐很慢，像是巡視，又像是散步。
幾個在溪邊打水的年輕族人看見他，立刻站直身體，向他微微躬身。
紅冠點了點頭，沒有說話，繼續向前走。
他走到部落邊緣，在一棵巨大的蕨類植物旁停下腳步。
從這裡望去，可以看見部落的全貌。
幾十座棚屋錯落有致地分佈著，每一座棚屋門口都晾曬著一些東西。
有乾枯的草藥，有編織到一半的藤筐，有不知名的果實切片。
幾個年老的族人坐在自家棚屋的陰影裡，用乾枯的手指編織著什麼。
更遠的地方，三個年輕族人正在空地上練習法術，他們揮舞著各自的法杖，召喚出幾根藤蔓在空中舞動，偶爾有細小的火花從法杖頂端迸出，那是法術還不熟練的跡象。
紅冠看著他們，心裡湧起一股複雜的情緒。
草莓部落已經在這裡繁衍生息了不知道多少年。
他的曾祖父是族長，祖父是族長，父親也是族長。
傳到他手裡時，部落還有將近三百族人。
而現在，只剩下一百出頭。
原因他很清楚，資源越來越少，外面的威脅卻越來越多。
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