就在杜克檢視排名的時候，身後傳來腳步聲。
不是一個人的，而是很多人的。
杜克回頭，看見通道盡頭有幾個人影正朝這邊走來。
為首的是一個穿著血色薔薇法袍的年輕巫師，身後跟著兩個同樣穿著暗紅色法袍的同伴。
他們的法袍上有灰塵和血跡，顯然經歷了不少戰鬥才到達這裡。
那三個人看見杜克和薇拉，腳步頓了一下，目光在兩人身上掃過，然後移開，落在那些已經被搜刮過的房間上。
“來晚了。”為首那人低聲說，語氣裡帶著不甘。
他身後一個同伴小聲嘀咕：“他們怎麼能這麼快？我們一路打上來，連口氣都沒喘……”
為首那人沒有接話，只是看了杜克一眼，然後帶著同伴向更深處走去。
腳步聲漸漸遠去，消失在宮殿的深處。
杜克收回目光，繼續向前。
又過了一會兒，更多的腳步聲從身後傳來。
這一次是星辰高塔的人，三個，兩女一男，都穿著深藍色的法袍。
她們看見杜克和薇拉，微微點頭，算是打過招呼，然後快步向深處走去，顯然不想浪費時間。
接著是塞維爾帝國的人，兩個，穿著暗紅色的制服，步伐整齊，面無表情。
他們從杜克身邊經過時，連看都沒看一眼。
然後是零零散散的人陸續上來，三三兩兩，有的獨行，有的結伴。
他們看見杜克和薇拉，有的露出警惕的表情，有的加快腳步，有的故意繞遠路。
人越來越多了。
杜克停下腳步，回頭看了一眼來時的路。
通道盡頭，不斷有人影出現，有的熟悉，有的陌生，有的氣息強大，有的疲憊不堪。
他們都是從第一層上來的，只要有人打開了通往第二層的通道，其他人就能順著開啟的路跟上來。
“走吧。”薇拉說，“趁他們還沒追上來，先把前面的掃了。”
杜克點頭，加快腳步。
……
第二層的搜刮持續了整整一天一夜，宮殿深處的房間一個接一個地被開啟，裡面的寶物被一批接一批地搬空。
有人找到了成箱的魔法晶石，有人翻出了封存完好的高階卷軸，有人從腐朽的木架中扒出了幾件儲存完好的巫器，還有人在鍊金臺的暗格裡發現了一疊手稿，上面的字跡已經模糊，但隱約能辨認出是某種失傳的配方。
衝突是免不了的。
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