杜克循著那根若有若無的絲線，穿過迴廊，走向庭院的西南角。
廊柱在暗影空間中扭曲成怪異的流線型，灰白色的塵埃覆蓋著每一寸地面，靴子踩上去沒有聲響。
那根絲線繃得越來越緊，像是獵物察覺到了獵人的靠近。
杜克在一根廊柱前停下，廊柱被拉長得畸形，表面覆蓋著灰白色的塵埃，塵埃中有細密的裂紋，像一張乾枯的老臉。
廊柱後面，有什麼東西在動。
很輕，很慢，像是在刻意壓抑自己的呼吸。
但那壓抑在杜克的感知中，像黑夜中的火把一樣清晰。
“出來吧。”杜克的聲音很輕，但在死寂的暗影空間中，每一個字都像石頭落入深潭，激起一圈圈無形的漣漪。
廊柱後面的動靜停止了。
然後，前方的空間像被投入石子的水面，開始盪開一圈圈漣漪。
那些漣漪不是從中心向外擴散，而是從外向中心收縮，像是有什麼東西正在從空間的褶皺中擠出來。
暗影能量在漣漪的邊緣瘋狂跳動，發出細微的嗤嗤聲，像是被撕裂的布帛。
一個身影從漣漪中走出，身形矮小，比杜克矮了整整兩個頭，裹著一件深灰色的長袍，兜帽壓得很低，遮住了大半張臉，只露出一截蒼白得沒有血色的下巴。
他的腳步很輕，踩在灰白色的塵埃上，沒有留下痕跡。
長袍的下襬拖在地上，也沒有帶起一絲塵土。
此人懸浮著，不是走，而是飄。
他停在杜克面前十步之外，兜帽下隱約能看見一雙幽暗的眼睛，像兩顆被磨砂玻璃矇住的星星。
“光明之子，果然是光明之子。”他的聲音沙啞，像枯葉被風捲起，又像石頭在砂紙上摩擦，“能在暗影空間中感知到我的位置，能在我出手之前就鎖定我的方向，你比我想象的要強。”
杜克看著他，沒有說話，表情極為淡定。
兜帽下的嘴角微微上揚：“你不怕？一般人被拖入暗影空間，早就慌了。光明教派那些人，在這裡可能連一個法術都放不出來。你還能這麼淡定，不愧是他們選中的光明之子。”
“暗影議會的人？”杜克開口道。
兜帽下的人笑了，那笑聲沙啞、低沉，帶著一種說不清的意味。
“當然。”他抬起手，將兜帽往後推了推，露出一張蒼老而瘦削的面孔。
眼眶深陷，顴骨高聳，皮膚像風乾的橘皮，緊緊貼在骨頭上。
那雙眼睛幽暗深邃，像兩口望不到底的古井。
“暗影議會，大祭司，你可以叫我暗影之主，也可以叫我——尤利烏斯。”
杜克看著這個自稱尤利烏斯的老人，沒有驚訝，也沒有緊張。
他早就猜到了，能將他拖入暗影空間的人，在整個神諭位面大概也只有暗影議會的那些人有這樣的手段了。
。師導魔大的木就將行的會議影暗有只，的手他對敢而
。何如氣天天今問在是像，淡平氣語的克杜”？來們你讓以所，手敢不們他，了丟城錘石，了輸派教神四“
。頭搖了搖斯烏利尤
”。事的做須必會議影暗們我是，中籃搖在殺扼你把，希的派教明，子之明。你為因是，來我“，頓了頓他”。關無我與，贏輸們他，係關屬從有沒會議影暗與派教神四“
。麼什味品在是像，詞個這遍一了複重克杜”？中之籃搖“
”？兒嬰的顧照被要需個那是我得覺你——我。顧照地翼翼心小被要需，養餵被要需，護保被要需，兒嬰的中之籃搖“
。步一了邁前向克杜
。收微微孔瞳的斯烏利尤讓，迫的出裡子骨從那
”？嗎慌有沒毫，間空影暗拖被我麼什為道知你“。步一了邁前向又克杜”？嗎置位的你到知中間空影暗在能麼什為我道知你“
。步一了邁又他
。應反了出做地早更識意的他比的他但，退要麼什為己自道知不他，步半了退後地識意下斯烏利尤
。安不一了多裡睛眼的暗幽雙那，克杜著盯他
。開張指五，手右起抬，步腳下停克杜”？了到覺你“
。轉旋緩緩在，球的紫暗團一聚凝方上心掌他在，來湧方八面四從，令號的王君了到聽是像量能影暗些那，聚匯心掌他向始開量能效屬暗的骨刺冷冰些那中間空影暗
。收然猛孔瞳的斯烏利尤
”？嗎子之明是不你“，發音聲的他”？量能影暗調能然竟你……你“
。睛眼上閉，球紫暗的手右起收他。答回有沒克杜
。跳始開印烙脈紅暗的上晶合複系六枚那，深海神
。星恆的燃點被顆一是像，燙越來越，亮越來越印烙
。骸百肢四向流，絡脈的海神著順，位溢中晶從芒的紅暗
。化變始開的克杜
。落飄條布作化，裂撕得撐袍長邊金白將，倍一了大前之比頭塊，餘有米三到高拔高的人通普從他
。的來出長生下皮從是而，的去上穿是不，聚凝始開甲鎧的金暗層一，面表的他但
。澤的冽冷著泛，屬金的過磨打像都葉甲片一每，肢四、背肩、腹的他了蓋覆甲鎧
。轉流緩緩在，案圖的著活是像、的老古種某是而，文符是不，路紋的細有面表的甲鎧
。焰火的燒燃在正團一是像又，圖地的張一是像，腹腰到延蔓口從，尖指到延蔓頸脖從，紋魔的紅暗出現浮下皮的克杜
。震之隨會都量能影暗的圍周，爍閃次一每，定不滅明吸呼的他著隨紋魔
。漪漣間空的細起帶，時氣空過劃自風無在梢髮，金暗了變黑從，後肩到垂髮短從，了長變髮頭的他
。暈的金暗著淌流緣邊，的黑，瞳豎的裔暗了變形圓的類人從孔瞳，了變睛眼的克杜
。生眾瞰俯、嚴威、漠冷，何任有沒睛眼雙那
