杜克將合作計劃書翻到最後一頁，卻沒有繼續念下去，而是合上了冊子，將它輕輕放在黑曜石桌面上。
他抬起眼，目光從賽琳娜、巴羅克和澤菲利斯的臉上一一掃過，然後開口，語氣比之前談論合作條款時更緩，也更鄭重。
“在談具體合作之前，有件事我需要先向三位說明。”他雙手交疊放在桌上，身體微微前傾，“我背後的勢力對神諭位面沒有奴役的意圖，我不會在這裡建立殖民統治，也不會要求你們拆除自己的神殿、放棄自己的信仰。
光明教派與三大教派的關係，是合作，不是吞併。我本人也不是什麼殘暴的獨裁者，相信諸位在來之前，已經調查過我在火之教派的所作所為。火之教派歸附光明教派之後，投降者編入序列，不願歸附者自行離開，一個俘虜都沒有被處決。這不是因為仁慈，而是因為沒有必要。”
“我說過，我來自一個更強大的位面。但我還有另一個身份，這個身份與神諭位面本身有關。三位都是各自教派的最高領袖，對神明本質的瞭解遠超普通人。你們應該很清楚，四大神明與光明神，都是神諭位面意志的化身。
神諭位面是一個整體，神明之間從根源上就無法互相殘殺，因為那是位面意志自己在割裂自己。”他看著三位大魔導師的眼睛，“所以四神教派和光明教派之間的衝突，本質上與神明無關，只是神明沉寂後信徒之間對資源、對領地、對權力的爭奪。”
賽琳娜的指尖停在了秘銀匣的稜角上，巴羅克的濃眉微微壓了下來。
杜克這句話戳破了四神教派數百年來一直對外宣稱的神聖敘事，他們發動的每一次宗教戰爭，都說是在為神明剷除異端，但實際上神明從未要求過這些，神明甚至從未說過話。
“光明神是最特殊的那一個。它沉寂得最早，最早到連光明教派自己的典籍都說不清它是什麼時候開始不再回應信徒的。其他四神後來也陸續沉寂了，但它們偶爾還會釋放出規則波動，你們的信徒仍然能在祈禱中感知到它們的存在。唯獨光明神徹底沉寂，你們應該也能感知到我身上的光明氣息，否則當初在石錘城外也不會接受與我的決鬥。”
然後杜克微微坐直了身體，一道淡金色的光芒從他的胸口位置溢位。
光芒並不刺眼，卻帶著一股無法用任何語言描述的威嚴與神聖。
這是一種更本質的存在，就像凡人站在懸崖邊俯瞰深淵，腳下的岩石並未移動，但雙腿會不由自主地發軟。
就像站在教堂的穹頂正下方仰望，穹頂並不會塌下來，但呼吸會不由自主地放輕。
賽琳娜猛地站了起來，她的動作太快，以至於身後那把黑曜石高背椅被她推得向後滑了半尺，椅腿在琉璃地板上刮出一聲刺耳的尖響。
巴羅克沒有站起來，但他交疊在胸前的雙手不知什麼時候已經鬆開了，那雙藏在濃眉下的小眼睛瞪到了最大，喉結上下滾動了一次又一次。
澤菲利斯要淡定許多，但是也同樣很驚訝，感受到了那氣息。
杜克沒有讓光芒持續太久，他只是展示，不是示威。
幾息之後，淡金色的光芒緩緩收斂，重新沉入他胸口的精神海深處，像退潮後海面歸於平靜。
然後杜克再次開口。
“我是被光明神意志選中的人，這一點，做不了假。”
賽琳娜深吸了一口氣，看了眼其他兩人，開口道：“的確是光明神的氣息……”
“既然三位已經確認了我的身份，那我有一個問題想請教諸位。光明神為什麼會沉寂？其他四神的規則波動雖然微弱，但還能偶爾被感知到。唯獨光明神，在我出現之前，光明教派的信徒已經有不知多少代人無法感受到任何來自神明的回應。我查遍了光明教派內部的典籍，沒有找到任何原因。
安布羅斯主教告訴我的唯一解釋是神明自有安排，但這不是解釋，這是無奈。三位是四神教派的最高領袖，傳承的典籍比光明教派更完整。如果連你們也不知道答案，那這個問題恐怕只有一種解釋，神諭位面本身還藏著我們所有人都不知曉的秘密。比如，那些突然降臨的天賜之人……”
賽琳娜的手指微微顫抖了一下，她迅速將那隻手從桌面上收了回去，重新放在了膝蓋上。
巴羅克和澤菲利斯對視了一眼，眼神中不再是之前的敵意或警惕，而是某種從未有過的茫然。
這個問題，他們也答不上來。
杜克觀察著幾人的反應和精神力波動，推測他們確實不知道。
光明神的沉寂、四神的沉寂、神諭位面意志的沉默，這些問題似乎超出了他們所能觸及的層面。
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