薇拉頓了一下，確認所有人都在認真聽，然後繼續說了下去。
“這個計劃是阿爾伯特議長親自提議的，位面晉升在即，一旦阿爾伯特議長成功晉升七級，巫師位面正式成為高等位面，整個位面的規則體系都會在短時間內經歷一次完整的重構。
屆時，原有的規則束縛會暫時鬆開，位面意志也會比以往任何時候都更加活躍。對於任何還未凝聚神格的巫師來說，這是凝聚神格、獲得原初印記的千載難逢之機。
因此，巫師議會在晉升前夕啟動了神啟之路計劃，目的是在視窗期到來之前，儘可能多地培養一批有潛力在視窗期內凝聚神格的四級以下年輕巫師。”
“神啟之路的具體內容是什麼？”萊昂收起了剛才的玩笑表情，身體微微前傾。
“一個共位面殘骸。”薇拉說，“但不是普通的共位面，巫師議會這次找到的是一個前頂級位面的殘骸。”
“什麼？頂級位面？”杜克這種沒有提前得知訊息的，這會有些震驚。
“神啟之路不是普通的共位面探險。”薇拉的聲音在隔音符文的籠罩下格外清晰，她的目光從在座每一個人臉上掃過，語氣比剛才更加鄭重，“巫師議會這次拿出來的，是一個前頂級位面的殘骸。它的名字叫艾爾德蘭茲，在古通用語中的意思是眾神沉眠之地。
這個位面在不知多少個紀元之前曾經是一個頂級位面，擁有過九級生命，文明極度繁榮。後來不知什麼原因，它的文明徹底消亡了，位面意志也隨之死去，只留下一個頂級位面的殼。
但正因為它的底子是頂級位面，即便已經死去無數年，內部的環境對四級以下的巫師來說依然極度危險。”
她頓了頓，端起茶杯抿了一口，給眾人留下消化的時間。
“但危險從來不是這次計劃最大的挑戰。”薇拉放下茶杯，說出了一個壞訊息，“奧德里奇也會參加。不過他不是一個人，這次神啟之路的參與者範圍，比當初中央群島的培養計劃要大得多。當年那個培養計劃只面向二級巫師中的佼佼者，很多早在那個階段之前就已經晉升三級的天才根本沒有參與。
但這次不同，巫師議會是動了真格的，只要是巫師位面登記在冊的四級以下正式巫師，年齡不超過一百五十歲，都可以報名參與選拔。這意味著，我們當初在中央群島沒遇到的那些怪物，這次都會來。”
“奧德里奇當年仗著他的黃金龍血脈，在中央群島橫行霸道，結果被杜克越級斬落，丟了半條命。”她轉頭看向杜克，嘴角浮起一絲極淡的笑意，“你閉關這五個月裡，他已經公開表示這次要在神啟之路上一雪前恥。黃金龍血脈的恢復能力確實驚人，據說他現在已經是三級高階，距離半神級只差臨門一腳。”
“他一個人倒還罷了。”薇拉的語氣難得地沉了下來，“問題是這次不止他一個，黃金大陸那幾個最頂尖的血脈家族，每個都至少派出了一到兩名核心子弟。血金家族除了奧德里奇，還有他的族兄瓦倫丁·血金，半神級，據說早在幾年前就已經具備了凝聚神格的條件，只是一直在等位面晉升的視窗。
星辰高塔那邊，伊萊娜師姐，你們應該都聽過她的名字，專精預言系與星象法術，十年前就已經是三級高階了，現在大機率也是半神級。”
“黃金大陸那邊的格局，你們應該都清楚，血金家族自詡為黃金大陸的霸主，視整個大陸為己物，對任何試圖挑戰其地位的勢力都抱有極深的敵意。”薇拉放下手中的茶杯，“但這次神啟之路，有一個家族的動作比血金家族更值得關注。”
“布萊恩家族。”艾德里安接過話頭，修長的手指在茶杯邊緣輕輕劃過，“那個兩千年來在血金家族打壓下還能逆勢崛起的血脈世家，銀輝天使血脈的傳承者。據說他們家這一代最出色的那位安娜貝爾，不到三十歲就晉升了三級，這次神啟之路，她也會親自帶隊參與。”
薇拉微微頷首，看向杜克：“布萊恩家族和血金家族的競爭由來已久。血金家族視黃金大陸為禁臠，極度反感其他勢力插手其中，但布萊恩家族偏偏敢和他們硬碰硬。這兩家現在已經不只是在血脈傳承和商業利益上競爭了，神啟之路這種關乎位面晉升後勢力格局的關鍵節點，他們必然都會傾盡全力。對於我們來說，這既是麻煩，也是機會。麻煩在於這兩家之間的明爭暗鬥會把神啟之路的局勢攪得更復雜，機會在於，敵人的敵人，未必不能成為臨時的盟友。”
萊昂兩條粗壯的眉毛擰在一起，抱起雙臂，語氣倒是難得的正經：“薇拉說得對，血金家族那幫人的毛病我最清楚，看誰都覺得低他們一等，尤其是我們西海岸的人在奧德里奇嘴裡就是泥巴種。
布萊恩家族雖然也是血脈家族，但起碼沒血金家族那麼不可一世。安娜貝爾這個人我見過幾面，雖然也是個典型的貴族大小姐，但至少說話做事還算體面。”
“血金家族和布萊恩家族的恩怨只是神啟之路上眾多變數中的一環。”薇拉將話題重新拉回正軌，她從空間戒指中取出一份薄薄的檔案，封面上印著荊棘聖塔的藤蔓紋章，“真正讓所有勢力傾巢而出的原因，比個人恩怨要深遠得多。位面晉升之後，巫師位面的版圖會發生根本性的重構。現在這個世界只有四塊大陸，阿帕拉契、黃金大陸、斯卡維和弗洛倫斯，四塊大陸之間隔著無盡之海，彼此距離遙遠。
但晉升高等位面之後，星球的體積會大幅膨脹，大陸板塊向四面八方延伸，根據巫師議會的預測，至少會分裂成幾十塊新的大陸。這些新大陸上的資源，魔法金屬礦脈、游離能量粒子最濃郁的能量節點、甚至可能殘存的古代遺蹟，都是無主之物。
誰先佔住，誰就能在未來幾百年、幾千年的勢力格局中佔據先機。”
“但巫師議會的控制力會下降。”艾德里安接過話頭，他的語氣依舊是那種優雅從容的調子，但措辭中多了一層罕見的嚴肅，“現在四塊大陸的格局下，六環高塔和巫師議會可以憑藉中央群島的地理優勢和幾位六級巫師的絕對實力壓制，牢牢把控整個位面的規則。
但幾十塊大陸分散在膨脹後的星球各處，中央群島到每一塊新大陸的距離都會大幅增加，光是傳送陣網路的鋪設和維持就是一筆天文數字。那些本來就被巫師議會壓制了幾千年的血脈家族、獨立組織、甚至一些暗中積蓄力量的隱秘勢力，絕不會錯過這個重新洗牌的機會。
晉升高等位面之後，突破四級的瓶頸大幅降低，五級也會變得更加容易，甚至有可能在短時間內冒出新晉的六級巫師。到那時候，巫師議會就不可能再像現在這樣一句話定乾坤了。神啟之路，就是這些勢力在新格局到來之前，最後一次也是最重要的一次預演。”
……
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