在無盡位面的某些深處，存在著一些極為古老而強大的存在，它們的實力遠遠超出了低等位面、中等位面所能承載的上限，舉手投足間便能撕裂位面壁壘，一念之間便能跨越無數光年的虛空。
對於這種層次的存在而言，征服單個位面早已不是目標，它們會在一整片星域中劃出自己的領地，將數十個乃至上百個位面圈養起來，如同凡人圈養牧場中的牲畜。
每一個位面都被植入特定的規則種子，按照它們預設的方向發展。
有的專門產出蘊含極致火元素規則的神格，有的專門孕育擁有罕見血脈的本土生命，有的則被當作巨型的信仰之力農場，所有生靈從出生到死亡的全部精神活動都在為它們提供源源不斷的能量。
而這些位面中的生靈從不知道自己的世界只是某個存在的私產，他們照常生老病死，照常信仰神明，卻不知道他們信仰的神明本身也只是圈養者的一件工具。
杜克在熔爐堡又停留了三天，他將暗影議會三位大魔導師的詳細指令逐一修訂成文，發給了這三人以便讓暗影議會更好地為自己做事。
隨後與黛莉核對了下一批物資的分配方案，確認光明教派各教區的培訓進度。
又單獨召見了安布羅斯主教和亨利騎士，將暗影議會不再與教派為敵的決定簡要告知，囑咐他們在邊境巡邏中遇到暗影信徒時先行上報，不得擅自交戰。
安排完這些之後，他回到熔爐堡自己的房間，最後檢查了一遍新收的百萬噸金屬黃沙。
杜克對這次收穫很滿意，隨後精神力探到左手，激活了座標耳環。
熟悉的拉扯感包裹全身，光影在眼前無限拉長又驟然收縮，腳下重新踩實的那一刻，花海位面莊園地下室那股混合了千百種花香與淡淡塵埃氣息的空氣便湧入了鼻腔。
他沿著石階走上地面，在莊園的院子裡站了片刻。
淡紫色的天穹下，霓虹草甸依舊在微風中變換著色彩，遠處葉之蒼穹過濾後的光柱中孢子生物緩緩舞動，一切如常。
杜克沒有在莊園久留，直接返回巫師位面，穿過薄暮城的公共傳送陣後，直接踏上了前往黑帆總部的傳送門。
他這次之所以沒有直接返回中央群島，是因為收到了來自黑手摩根的訊息，之前摩根一直在忙所以沒機會見杜克，現在回到巫師位面後讓杜克回黑帆一趟有時間。
回到黑帆踏上伊麗莎白號後，來到了黑手摩根的辦公室。
門沒關，裡面傳出一股極淡的菸草氣味。
杜克抬手在門框上輕釦了兩下。
“進來。”摩根的嗓音沙啞而低沉，帶著長年累月被菸草浸透的質感。
杜克推門而入，辦公室的陳設很樸素，靠牆的書架上塞滿了航海日誌和各種位面的地形圖，角落裡立著一座老舊的黃銅星象儀，窗邊的木製酒櫃上擺著半瓶琥珀色的朗姆酒和幾隻擦得鋥亮的玻璃杯。
摩根坐在寬大的橡木辦公桌後面，嘴裡叼著那隻從不離身的菸斗。
他看起來和幾年前沒有任何變化，滿臉絡腮鬍，穿著一件洗得略微發白的深藍色船長外套，心口繡著黑帆的標誌，看上去不像是掌控一整個巫師組織的四級強者，倒更像是一個剛從甲板上下來歇腳的老水手。
但杜克知道，眼前這個看似普通的男人曾經用一把匕首撕裂獸人位面的位面壁壘，徒手撐開空間裂縫為黑帆軍團開啟通道，又在獸人位面最強者雷諾茲凝聚神格晉升四級之後，將其輕鬆吞噬。
摩根的存在本身就是黑帆所有成員對神明這個詞最直觀的理解。
“三級初階，你的成長速度真是讓人驚歎。”摩根從嘴裡取下菸斗，用菸斗柄指了指辦公桌對面的椅子，示意杜克坐下，“晉升的時候用的什麼規則之鑰？”
“火屬性，從四靈元素位面的熔火之心核心區挖出來的。”杜克在椅子上坐下。
摩根微微挑眉，隨即點了點頭。
他把菸斗叼回嘴裡，沉默了幾息，像是在斟酌措辭。
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