它們還在緩慢地生長，嫩綠的觸鬚沿著吊橋的繩索向上攀爬，偶爾有幾根調皮的觸鬚會伸到橋面上，被路過的學徒們輕輕跨過去。
空地的正中央是一片由青石板鋪成的小廣場，廣場中央立著一座由白色大理石雕刻而成的噴泉。
噴泉的水柱並不高，但在陽光下泛著淡金色的微光。
水中融入了少量從荊棘聖塔調撥來的魔藥殘餘，長期飲用對學徒們的精神力增長有極細微但持續的促進作用。
廣場四周散落著幾張石質長椅和幾方被修剪整齊的灌木花圃，花圃中盛開著佛羅倫斯大陸特有的淡紫色風鈴花，花叢間有蝴蝶翩翩飛舞。
廣場上十來個穿著統一淺灰色學徒長袍的少年少女盤膝坐在噴泉周圍，閉目運轉冥想法，每人面前都懸浮著一小塊拇指大小的元素結晶作為輔助。
一個穿著荊棘聖塔白金色正式巫師長袍的年輕女巫正在學徒之間緩步穿行，偶爾停下來幫某個學徒調整姿勢或指出魔力運轉中的瑕疵。
廣場另一側，幾個學徒正圍在一張石桌前練習基礎法術模型的繪製，石桌上攤開的教材正是杜克從巨巖商會採購的那批入門手冊。
更遠處的幾棵大樹下，杜克認出了幾個穿著各式便服的身影，其中一個看起來最年長的導師，正是幾年前透過荊棘聖塔支教計劃來到佛羅倫斯大陸的正式巫師之一。
“目前一共有七十三名學徒，都是從佛羅倫斯大陸各地招來的。十名一級正式巫師擔任常駐導師，全部來自荊棘聖塔的支教計劃。還有巨巖商會派來的幾個專業型人才，雖然不是巫師，但負責教授魔藥材料種植和基礎鍊金器具的使用。”她頓了頓，轉頭看向杜克，眼中那份自豪不加任何掩飾，“荊棘聖塔第一批派來支教的一級巫師，剛開始只有四個人，現在已經是第十人了。他們願意來，不只是為了支教貢獻度，也是因為薇薇安小屋的名聲在荊棘聖塔內部已經傳開了。來這裡支教能帶出幾個好苗子，對他們自己的履歷也有加分。”
兩人正說著，廣場上一個正在練習法術模型的學徒注意到了這邊。
那是一個看起來不過十一二歲的女孩，扎著兩條麻花辮，額頭上還貼著一塊因為緊張而偷偷貼上去的降溫藥貼。
她瞪大了眼睛看著薇薇安身邊的杜克，手中的法術忘了維持，噗地一聲消散在空氣中，引來周圍幾個同伴的低笑。
女孩漲紅了臉，連忙低下頭重新凝聚法術，但還是忍不住偷偷又瞄了杜克一眼。
“看來我在你這裡已經不是秘密了。”杜克側過頭對薇薇安說。
“當然不是秘密。”薇薇安雙手抱在胸前，挑眉看了他一眼，“你可是薇薇安小屋最大的資助者，你的畫像就掛在主樹屋的走廊裡，你給薇薇安小屋提供的幫助可不小。”
薇薇安忽然轉頭看向杜克，語氣不經意間變得柔和了幾分：“我帶你去看看主樹屋吧。那裡是教室和圖書館，圖書館裡的書有一半都是你從巨巖商會採購的。我每次整理書架的時候都在想，要是沒有你，這個學院可能連第一批學徒都招不齊。所以，謝謝你，杜克。”
她說著又轉過身，走在前面為杜克帶路，背影筆直而優雅，晨光透過樹冠灑在她金色的髮髻上，將那枚荊棘形狀的銀質髮簪映照得熠熠生輝。
主樹屋是一棵需要十幾人才能合抱的古橡，樹幹筆直地拔起數十米，樹冠如同一把撐開的巨傘，將整片廣場和周圍的幾座小型樹屋都籠罩在它寬厚的陰影之下。
杜克注意到這棵古橡的樹皮上鐫刻著密密麻麻的符文紋路，與周圍幾棵古樹共同構成了一套極為精巧的複合巫陣，只不過這些符文並非人工刻上去的，而是沿著樹皮本身的天然裂紋和紋理自然生長而成，若不仔細觀察，即便站在樹下也很難發現。
“荊棘聖塔的巫陣大師幫忙設計的。”薇薇安推開門，側身讓杜克先進，“將巫陣的符文脈絡與古樹自身的生長紋理融合在一起，不需要破壞樹木本身的結構，也不會被外人輕易察覺。整個薇薇安小屋都被這套巫陣覆蓋，防禦、預警、能量匯聚三合一。”
主樹屋的大廳比從外面看起來更加寬敞，內部空間顯然經過輕微的空間摺疊處理。
正廳中央的穹頂上懸掛著一盞由多枚風屬性魔晶驅動的吊燈，淡青色的光芒將整個大廳照得明亮而不刺眼。
靠牆是一排高至穹頂的書架，書架上整齊地碼放著各種書籍。
走廊兩側的牆壁上掛著一幅幅畫像，杜克看到了自己的畫像果然掛在最顯眼的位置。
畫中的他穿著黑帆的標誌性長袍，面容冷峻，背景是一片燃燒的戰場。
沿著走廊沒走多遠，薇薇安在一扇半掩的木門前停下腳步，朝裡面努了努下巴。
杜克順著門縫看進去，那是一間可容納二十餘人的教室，此刻正有十幾個學徒坐在階梯式的木質長桌前，每人面前都擺著一套標準的基礎鍊金器具，萃取瓶、蒸餾器、天平、以及一排貼著不同標籤的魔藥材料樣品。
。度溫取萃和徵特識辨的它解講調語的心耐而晰清用，藥草的熒藍淡著發散株一著舉正巫級一的袍長金白著穿位一，上臺講
。味氣藥草的郁濃了滿充裡室教個整，問提來手起舉的大子膽個幾有，記筆錄記真認頭埋在都們徒學
。去散全完經已霧晨，時來出屋樹主從
。去走緣邊地林古朝流溪著沿，場廣過穿徑小板石青著沿是而，橋吊蔓藤走再有沒人兩
。去漂深林森朝著載流溪被，中水飄瓣花片幾有爾偶，曳搖輕輕中風晨在，花鈴風紫淡的有特陸大斯倫羅佛了滿長岸兩流溪
。口開然忽安薇薇”？何如報的邊那你，事的升晉面位“
。遍一了述複要簡劃計護保的會議師巫和斷判的將克杜
。的來起建強勉才年幾這是還院學師巫的一唯至甚，織組師巫型大有沒也，源資略戰有沒既裡眼會議師巫在陸大片這。的最是定肯量力護保的到分能陸大斯倫羅佛“：真認但靜平氣語，眼起抬後然，兒會一了默沉後之完聽安薇薇
”。能可不本，系護防的地居聚要主有所蓋覆夠足起建上陸大片這在要想，屋小安薇薇和塔聖棘荊靠但，我給料材的陣法防批一了撥外額經已師導蕾格。限有源資，織組師巫型大麼什是不也本塔聖棘荊但，了取爭力盡經已我助幫的供提能塔聖棘荊
