伯爵府坐落於石冠城的最高處，從冒險者公會出來之後，羅伊德便領著杜克沿著一條逐漸抬升的石板主街向上走去。
越往上走，街道兩側的建築便越發精緻，底層的外牆不再是粗獷的鑿痕方石，而是被打磨得光滑平整的灰白色花崗岩，窗戶上鑲嵌著半透明的晶石片，門口偶爾能看到穿著統一制服的僕從在忙碌。
走到半山腰時，一道內城牆將上城區與下城區隔開，城牆上的衛兵顯然認得羅伊德，遠遠便朝她行了一禮，揮手中止了城門兩側的檢查流程，直接放行。
穿過內城牆，伯爵府的全貌便展現在眼前。
那是一座依山而建的龐大石砌建築群，主堡通體由銀灰色的花崗岩砌成，高聳的塔樓在晨光中投下修長的影子。
主堡正面的外牆上鑲嵌著一排排精雕細琢的石刻浮雕，內容從狩獵、戰爭到神明降世的場景不一而足，每一塊浮雕的邊緣都打磨得光滑圓潤，顯然經過了極為精細的工藝處理。
庭院中央是一座由整塊黑曜石雕刻而成的噴泉，噴湧的水柱在晨光下泛著淡金色的微光，幾隻馴養的銀羽鷹蹲在噴泉邊緣，悠閒地梳理著翅膀上的羽毛。
羅伊德帶著杜克穿過庭院，走進主堡正廳。
正廳的穹頂高達數十米，懸掛著數十盞由魔物眼珠驅動的吊燈，暗紅色的光芒將整座大廳映照得如同浸在一層淡淡的血色中。
兩側牆壁上掛滿了歷代伯爵的肖像油畫，畫框統一鍍著暗銀色的邊框，畫像下方各刻著他們的名字和在位年份，最早的一幅畫框邊緣已經斑駁褪色，年份標註是九百多年前。
正廳盡頭的石階上擺著一張由整塊黑鐵木雕刻而成的座椅，椅背極高，座椅表面的漆面已經磨損得斑駁不均，扶手處被磨得光滑發亮。
椅子上坐著一個鬚髮皆白的老人，他穿著一件深藍色的絲絨長袍，袍面上用銀線繡著那枚銀灰雄獅的領地圖案，胸口掛著一枚碩大的藍寶石吊墜，寶石內部有極細微的光芒在緩緩流轉。
他的面容極為蒼老，皮膚乾枯鬆弛，眼窩深陷，顴骨高聳，兩鬢的白髮稀疏得幾乎能看到頭皮，握著座椅扶手的手背上佈滿了暗褐色的老年斑。
杜克踏入正廳的一瞬間，便聞到了一股極淡的腐朽氣息，是身體內部器官正在緩慢衰竭、魔藥和治癒法術都已無效之後才會散發出的氣味。
這個老人的壽命已經不多了，即便以艾爾德蘭茲土著的標準來衡量，他也已經走到了生命的盡頭。
老人看到杜克走進來，緩緩抬起頭。
那雙渾濁的老眼中沒有昏聵，只有一種沉澱了不知多少年歲之後才會有的冷靜與審視。
他的目光在杜克身上停留了好一陣，然後開口了。
他的聲音沙啞而低沉，語速很慢，但每一個音節都咬得極為清晰。
“你是巫師嗎？”
杜克與他對視了一息，心中確實掠過一絲驚訝。
從昨晚到現在的每一個細節都在他的腦海中飛速閃過，伯爵收集魔物瞳晶，騎士隊長的能量運轉方式明顯不是野路子，領主對邊境村莊的掌控力度遠超普通封建領地。
這些線索拼在一起，指向一個很簡單的結論：卡德維爾伯爵知道巫師位面的存在，甚至很可能以前就接觸過巫師。
這個老人是奧瑟隆王國邊境領地的領主，而奧瑟隆王國與巫師議會簽有合作協議，他知道巫師的存在並不奇怪。
杜克沒有否認，只是微微點了點頭：“是。”
伯爵深陷在座椅中的身體微微前傾了一下，乾枯的手指在扶手上輕輕敲了兩下，渾濁的老眼中忽然亮起了一絲光芒。
那光芒不像是一個將死之人迴光返照的狂熱，而更像是一個在黑暗中走了太久的人終於看到了遠處一盞燈。
他的聲音比剛才更沙啞了幾分，但語速不自覺地加快了些許：“我這一生都在嚮往你們巫師的文明，你們是一群真正擁有智慧、掌握了知識的人。正好，我有些問題，一直想請教一位真正的巫師。”
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