在杜克身後，羅伊德跪坐在冰冷的石板上，沾滿灰塵的手指死死摳進石板的縫隙，用力到指節泛白。
但她沒有再衝上來。
她只是轉過頭，朝身後那些還舉著武器、卻不知該指向誰計程車兵們用沙啞的嗓音下達了幾個簡短的命令。
清理廣場，收殮屍體，把那些還癱在地上的平民全部帶回村子。
然後她咬著牙站起來，將那個被伯爵掉在地上的金屬盒撿起，用手背擦去了盒蓋上沾著的血跡，塞進盔甲內側緊貼心口的位置。
裡面的賢者之石已經被杜克拿走了，她也沒有能力拿回來，只能儲存好這個盒子。
杜克走到廣場中央那片被四色神光轟得支離破碎的符文陣列旁邊，蹲下身，將手掌按在一塊尚且完整的符文石板上。
精神力沿著那些小臂粗細的刻痕緩緩滲透進去，如同沿著乾涸的河床追溯一條早已斷流的水系。
儀式的能量回路雖然已經被暴力破壞，但符文字身的結構還在，那些殘留的能量節點如同被掐斷的神經末梢，依舊在微微抽搐著，散發著極微弱的暗紅色熒光。
他從空間戒指中取出紙筆，開始逐段臨摹符文的走向，偶爾用手指沿著刻痕輕輕劃過，感受刻痕內部殘留的能量餘溫與材質磨損程度，由此反推儀式啟動時的能量流向。
在他身後，廣場邊緣的石階上，倖存的平民們正跌跌撞撞地向上跑。
那個額頭磕破的中年婦女被人流裹挾著往前推，她死死抱著自己的孩子，一隻鞋跑掉了也顧不上撿。
幾個年老體弱的落在後面，被年輕力壯的一左一右架著胳膊拖上石階。
士兵們依舊站在廣場外圍，沒有人去追那些逃跑的平民，但也沒有人放下武器。
幾個站在最前排計程車兵面面相覷，手裡的長矛矛尖微微下垂，顯然已經完全失去了繼續執行命令的動力。
洞穴深處，幾個盔甲制式略有不同計程車兵頭目正聚在一起低聲交談。
他們的位置離廣場有一段距離，但杜克的精神力將他們的對話一字不漏地捕捉了下來。
一個頭盔上鑲著銅邊的絡腮鬍壯漢率先開口，他說伯爵死了，羅伊德大人還活著，按規矩應該由她暫代指揮，但繼承爵位的不是羅伊德，是伯爵的子女。
另一個身材瘦高、肩甲上有一道新劃痕的隊長立刻反駁，說伯爵有幾十個子女，光住在石冠城裡的就有好幾個，還有幾個在邊境領兵，按長幼順序輪不到那些邊境上的，但按手裡兵權來算就不一定了。
第三個一直沒有開口的老兵沉默了很久，然後壓低聲音說了句讓其他兩人同時安靜下來的話。
他說你們有沒有想過，王都那邊早就想收回邊境領地的兵權了，伯爵大人在的時候還能扛著，現在人沒了，王都的調令恐怕不出一個月就會到。
趁現在還來得及，回城之後先把自己的兵攏住，不管誰繼承爵位，手裡有兵的人才有資格談條件。
杜克沒有繼續聽下去，他將最後一道符文刻痕描繪在筆記本的末頁，合上筆記本站起身來。
這些士兵頭目的盤算和站隊，對他來說無關緊要。
卡德維爾伯爵領由誰繼承、兵權落在誰手裡、王都那邊會不會趁機收權，都不影響他在神啟之路上的目標。
不過從這段對話中可以確定一件事，石冠城接下來會有一場不小的權力動盪。
動盪意味著秩序鬆弛，意味著沒有人會有空來追查一個外來旅人，這對他來說反而是件好事。
廣場上的平民已經撤得差不多了，士兵們在幾個頭目的吆喝下開始搬運屍體、清理殘局。
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