當時那位子爵已經四十多歲，早已娶妻生子，孩子都比她們還大……所有學生都知道這件事，那位女生當然也不例外。
可即使如此，這種t荒唐的事還是發生了。
無論是馬黎國教還是聖教，墮胎都是非常嚴重的罪過，罪同殺人。
女孩懷孕後，不管她主觀是否願意，在被發現的瞬間旁人便不會讓她再有機會墮胎。
她的名聲因為這件事盡毀，家人因有這樣不知羞恥的女兒而感到羞慚，最後還與她斷絕了關係。
而她唯一的希望——那位富有的子爵閣下，最終也沒能實現他說過的情話。
女孩被開除後生下了孩子，也確實作為子爵的情婦生活了一兩年。
可很快，當子爵夫人知道這件事後並對此表示不滿時，子爵也非常痛快地將女孩連同自己的私生子趕走。
她的事蹟在那一屆學生間廣為流傳，等海德小姐畢業時聽學監們再次提起她時，據說她和她的孩子都已經死了。
有人說她親手殺死了自己孩子後自殺，有人說是病死的……怎樣不堪的傳言都有。
“……每次回憶起這件事，我都會感到恐懼。”
海德小姐不安地攪動著手指：“即使出了這樣的醜事，那位子爵閣下的畫像還掛在學校的紀念畫廊中……我不明白，難道這件事完全就是那個女孩的錯嗎？否則，為什麼只有她付出瞭如此慘烈的代價……”
“後來我開始關注這方面的事件，發現這並非一個孤例。”
“我的第一個學生，他的父母都有各自的情人，只有出席正式場合時才會一起出現。”
“而我的上一位僱主……我真心為她感到難過。她是個很優秀的女性，可她無法阻止丈夫一再出軌，也無法阻止丈夫揮霍她的嫁妝。”海德小姐搖頭道，“也是那時我才知道，在王國法律中，結婚的女人連嫁妝都會歸於丈夫。也許旁人會譴責這種行為，但法律並不禁止。”
“如果是這樣，我為什麼要結婚呢？”
“我現在擁有的財產已經足夠我生活。可一旦結婚，我就需要把所有財產放到賭桌，希望用來它贏得一個好丈夫。也許我會交到好運，贏到一位好丈夫，可一旦輸了呢？就像我的前僱主一樣，遇到了一個混球，那我還要看著祖輩打拼一輩子留下的遺產白白送給那個混球……梅太太，我不願意進行這樣的豪賭。”
她抬頭看向對面的老婦，認真道：“等我無法再繼續工作，我完全可以用積蓄買一個小公寓，或者在鄉下買一塊土地，僱傭一兩名女僕照顧我。當然，這樣做並非完全沒有風險，但起碼我會感到更安心。”
梅太太看著她清亮的雙眸，許久後嘆了口氣。
“既然您很明白您在做什麼，那我再說什麼也只是討人嫌。”她說道，“我尊重您的選擇，海德小姐。”
海德小姐的臉上終於重新掛上笑容：“我很高興您能這麼說。”
她們又聊了一陣，梅太太突然想起：“我記得您之前說，詢問威奧拉的情況只是來的“目的之一”……您這次來還有其他事嗎？”
“啊……是的。”
海德小姐也終於想起來這裡的初衷，解釋道：“您應該也從前幾天的報紙上看到過，有關那起在巴洛克街發生的兇殺案……”
她三言兩語說清房東太太的異樣，又補充道：“……但有可能只是我的錯覺，可能肯德爾太太只是太害怕了。發生這種事大家都很害怕，我的好友珍妮絲最近都不敢出門……說到底，要是治安所能早點抓住人就好了。”
梅太太自然也聽說了那樁案子。事實上，家裡的兩個年輕人還圍繞著那個案子討論了很久。
龐納城中的犯罪率雖高，但大多是搶劫和盜竊，弄出人命這種大案也不算多。
小弗魯門先生對這個案子很感興趣，無奈她已經有了正式的工作，不可能再像之前那樣跑到治安所要求參與案件的調查。因此，這件事也僅僅是一個晚餐討論的話題之一。
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