今天利昂娜不在家，但梅太太和波文都在。
看到一身狼狽的海德小姐，兩人都不需要她解釋什麼，立刻就要將人往裡迎。
跟在海德小姐身後的兩位紳士見她確實有可以落腳的地方，也沒有久留，適時提出告辭。
直到大門合上，馬隆醫生才收回視線，沉沉嘆口氣。
兩人是鄰居，回家的方向自然也是一樣的，很理所當然地坐上了同一輛馬車。
一路上馬隆醫生都很沉默，似是有什麼心事。
芒福德先生看著他蹙起的眉頭，恍然明白了些什麼。
“……我想，上次可能是我們太心急了些。”他委婉建議道，“海德小姐是位比較傳統的女性，她的親人剛剛去世，那次是你們第一次見面，會拒絕也很正常……這段時間你們再多接觸幾次，也許還會有機會。”
馬隆醫生眨眨眼，這才像是明白了他的言外之意，不由輕笑出聲。
“不不，我沒有別的意思。都已經被拒絕一次了，再上前糾纏可不好……”他擺手道，“我只是沒想到她真的與懷特伯爵家走得那麼近。”
芒福德先生的眼眸閃了閃：“如果不是親眼看到，我還真無法想象一位伯爵閣下會住在那樣狹小的公寓裡。”
馬隆醫生“哈哈”笑了兩聲：“這事放在別人身上也許很奇怪，但如果是懷特伯爵……唔，應該說是現任懷特伯爵的父親，那可一點都不奇怪，這棟公寓應該也是那位老懷特伯爵留下的。”
看著芒福德愈加不解的眼神，馬隆醫生心中有些得意，話也不自覺得多起來。
他的父親曾經是烏爾裡克一世最倚重的醫生，也為年幼的烏爾裡克二世調養過身體。作為烏爾裡克二世的啟蒙老師之一，懷特伯爵家的情況他自然比旁人更清楚一些。
按他父親的話說，老懷特伯爵——拉塞爾·弗魯門實在是個貴族中的異類。
他不喜歡昂貴的衣料，不喜歡奢華的住所，也不喜歡稀奇的美食。
可這樣一個看起來無慾無求的人，其實也有自己的喜好。
他從年輕時就喜好打抱不平，看到可憐的人就會去幫助。但很快，這樣的天真就招引來了騙子。
在公學中，很多看不慣他又性格惡劣的人還會以此作為賭注，專門找街頭上的流浪兒做“演員”，讓當年這位還沒有繼承爵位的年輕人吃足了教訓。
可就算知道事後會被羞辱，拉塞爾·弗魯門還是每一次都選擇“上當”。
一次兩次大家還笑得出來，可十幾次過去，就算是傻子也能知道自己被耍了，可他卻依然平靜地往那些流浪兒“演員”手中放入一枚硬幣。
最後連看他笑話的人都看不下去了，跳出來大聲質問他為什麼明知道上當還要繼續。
“我被你們嘲笑又不會怎麼樣，可他們沒有這一銅幣今天大機率會餓肚子。”
年輕的拉塞爾·弗魯門這樣平靜答道。
當然，他們這些動作也引起了公學中老師的注意。
老師們一開始並不打算捲進這些貴族子弟的遊戲中，但拉塞爾·弗魯門的回答引起了他們的警惕。
貧窮是罪，一個人會貧窮是因為他們不夠勤勞。想要不勞而獲的窮人就該迎接他們本該得到的結局，施捨只會增加他們的惰性——這幾乎是馬黎王國所有中產階級和上層階級公認的觀點。
拉塞爾·弗魯門的行為無疑是在公然挑戰這一傳統觀念，這是他們所不能忍受的。
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