見謝爾比似是立刻就要張口回答，她又先一步搶白道：“別跟我說謊。只要我想，我可以立刻聯絡利貝爾將軍確認這點。”
謝爾比抿抿唇，這才再次開口：“當時我沒有向上彙報。”
“為什麼？”
“……我在執行另一項機密任務。”黑髮女僕再次垂下眼眸，“一件即使是在“基金會”內部也不能隨意說出的任務。如果我向上彙報了追擊薩哈木的始末，那我的行蹤也會被其他人知道……所以我選擇暫時隱瞞。”
話音落下，室內再次陷入一片寂靜。
鐘錶的指標緩慢而勻速地向前行進，此時也只有它能在證明時間沒有停滯。
“…………”
“我想相信你，謝爾比。不單是因為我們之間有合作，也是我真的很喜歡你。”
利昂娜向後靠上椅背，姿態稍顯放鬆：“但同時我也希望你能知道，我不會和一個與我是非觀相悖的人合作。要做我的合作伙伴，需要擁有基本的良知。”
她頓了頓，下頜微收，抬眼看向對面：“當然，我想你應該不會有這樣的問題。你可是寧可把自己的性命壓上也要解救達特爵士的人，你的勇氣和品格令我敬佩……”
謝爾比聽著她的話，被右手遮住的左手慢慢緊握成拳。
“啊，對了，有件事我好像沒有跟你說過。”
“其實十二年前的五月，我父親剛從舊大陸回來時，我曾因為他錯過了我們的生日跟他大吵了一架。”
看到謝爾比猛地抬起頭，利昂娜嘴角跟著勾了下：“對，就是1109年5月，你曾說他救下你的那一年。我已經從過去的一份資料裡得知，父親那是確實是受了槍傷。”
“我想告訴你的是，當時我真的很生他的氣。”
“我不知道他當時都做過什麼，可對我們來說，他是個非常不稱職的父親。”
“我們從開始記事起，他就時常不在我們身邊。在他從王宮卸任前，我們每個月能見到他的時間屈指可數。”
“可他那時為了工作，而利昂……的身體一直不好，不能長期待在龐納城，我又不願意與他分開，所以我們誰都沒能提出一個解決辦法。”
利昂娜坐在椅子上，語調平淡地敘述著：“所以，家庭成員的生日是我們與父親的一個隱形約定。每年只有那三天，母親、父親和我們的生日，他必須回到帕克絲莊園與我們一起度過……”
“可那一年，他沒能遵守這個約定。”利昂娜的聲音陡然變沉，“他唯一一次沒有遵守約定的時間，就是十二年前的五月二十七日。”
謝爾比的臉上突然出現一種近似於空白的表情。
他的雙唇顫了下，身體都不自覺地想要向前：“那是因為……”
“因為你，或者因為你們。”
利昂娜抬眸對上他的視線：“為了救一些與他毫不相干的人，他寧可堵上先祖的榮譽，暗地挑戰王國法律……他甚至沒能遵守家人間最重要的約定。 ”
窗外的光線射入室內，在謝爾比身上劃出一道清晰的明暗交界線。
可此時他的左腳已經往前邁出半步，身體也微微向前傾，導致那條明暗交界線的位置發生變化，從臉頰滑落到肩膀。
小弗魯門先生靜靜看著他無措的表情，突然露出一個笑。
好似春天河面的破冰聲，陽光在水波上反射出令人歡喜的光……她從椅子中站起身，同樣走到日光下。
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