069
現在已是三月末, 午後的清風已經帶上一絲春季特有的味道。
大開的窗戶邊，克利夫蘭醫生正靜靜坐在書桌前。
他的頭倒在自己左手的臂彎中,短髮還隨著風微微晃動著。
左手握著張寫滿字的紙，右手自然地向下垂落，一把手|槍落在右手正下方的地板上。
如果不是他的右太陽穴有汩汩鮮血流出，簡直就像個在課上睡著的學生。
桌面上的墨水瓶倒了，墨水將他握在左手中的紙染黑一半。
英厄姆探長小心翼翼地取出那張紙，快速閱讀一遍後遞給身後的小弗魯門先生。
利昂娜接過，入目又是那十分熟悉的筆跡。
儘管字跡有些凌亂, 有的地方抖得很厲害, 也有好幾處塗改過的痕跡，但還是能看出這與比格太太拿出的舊信出自同一人。
這是一張出自克利夫蘭醫生之手的自白書。儘管有很多地方被墨水濺到，但勉強還能閱讀。
其中的內容確定了利昂娜之前的猜測,也將整個故事補全。
【萬能的吾主，我今天必須向您坦白一件事。 】
【這件事十年如一日地糾纏著我，我不知道自己能懷抱著這個秘密挺到什麼時候。它時常讓我精神衰弱，讓我被整夜整夜的噩夢纏身……我知道，如果我不在此刻說出來,也許就再也沒有機會說了……】
【我, 詹姆斯·丹尼爾·克利夫蘭要在這裡坦白，我對珍妮·比格的死負有責任。 】
【七年前我與她墜入愛河。可因為父親對比格一家的偏見，我們的戀情一直隱瞞著雙方的父母。也許也是這個原因,我們的感情很快出現了裂痕……後來她決心要與我分手，我不同意,給她寄了一封用詞粗魯的信件。 】
【我很後悔, 我寄出去後就後悔了，所以我特地跟學校請假回了紐克里斯, 想要當面跟她解釋清楚……可很不幸，我到那裡時發現她已經另有新歡。 】
【我氣昏了頭，我的內心被魔鬼佔據，我能聽到的唯一的聲音便是它在我的胸腔裡呼喊“報復”。 】
【恰在此時，父親讓我去給萊德利醫生送一批常用藥。我去了，正好萊德利醫生在接待病人，我便直接把藥拿到後屋。 】
【真是命運的巧合，萊德利醫生的病人正是珍妮。她說她最近還是睡不好覺，萊德利醫生說她可能需要一些藥物輔助，便給她開了一小瓶嗎啡。 】
【我已經不記得我當時在想什麼了……魔鬼控制了我的雙手，讓我把一片毛地黃【*1】放進了標有“嗎啡”的瓶子裡。 】
【我向吾主起誓，看著她拿著藥瓶離開時我真的後悔了！ 】
【可後悔已然無用，我已經做了，如果說出來就算不上絞刑架我也不可能拿到醫生執照……我只能以最快速度返回學校，全身心都投入功課中……直到我聽到她的死訊……吾主在上……我才意識到自己做了多麼可怕的一件事……】
【我用了很長時間去遺忘這件事，直到我從醫學院畢業，直到鎮上不再有人討論關於珍妮的事，我才在父親的催促下回到紐克里斯。 】
【正好當時萊德利醫生決定關閉診所，跟家人去新大陸生活，我的到來完美接替了他的位置。 】
【我成為鎮上唯一的醫生，也是治安所指定的驗屍官，一切都在往好的方向發展……直到那個惡魔找上我……】
【前年創世節的那場大火燒死了很多人，我必須日夜不停地做屍檢，這才能讓這些可憐人按時下葬。 】
【可在驗看到奧爾德里奇警司那被燒焦的屍體時，我發現了一個很可疑的地方——他的後腦有很嚴重的鈍器傷，形狀上看也不可能是房屋落下的橫樑砸出的傷！ 】
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