072
終於說到正題了。
巴頓警司開啟審訊室的門看了眼, 確認龐納來的那群人還聚集在證物室和檔案室。小t弗魯門先生的男僕也忠實地守在門口後立刻關上門，快步走回來。
“長話短說……如果不是您給我發了那封電報, 我都要忘記我曾懷疑過那起縱火案有古怪。”巴頓警司壓低聲音道。
“你見過卷宗？還是你接手過那個案子？”
“這倒都沒有。我記得那起縱火案的起因經過和結尾都很清晰，所以審理很快，一套流程下來特別順利。”
說到這，巴頓警司的表情突然變得有些扭曲：“哦對，還有一個原因讓我記住了它……就因為這樁案子辦得很順利，拉斯福德那個蠢貨從探長升成了督察！”
利昂娜看他咬牙切齒的樣子，頓時瞭然：“看來這位“拉斯福德督察”跟你不太對付。”
巴頓警司“呵呵”兩聲,用拇指朝隔壁屋指去：“他是米切爾森爵士的侄子,這次也來了，等會兒就讓您見識下他有多討人厭……”
“收收你的個人情緒，巴頓警司。我們還是先說說那起火災吧。”利昂娜趕緊打斷他的話, 強行拉回話題，“那封“自白書”你也看到了，有關奧爾德里奇警司的死你知道多少？”
克利夫蘭醫生在自己的“遺書”中提到過，他曾被沙利文警司威脅，在奧爾德里奇警司的死亡證明中造了假——老警司並非因公殉職, 而是在火場裡被鈍器擊打致死的。
且按照事發當時的場景, 只有一同衝進火場的沙利文警司有可能是兇手。
巴頓警司：“你說的這個我還是第一次聽說……我察覺到的異常並不是這個，而是案子的主犯。”
利昂娜：“那個精神有問題的縱火犯？”
“對。我雖然沒直接參與那起縱火案的調查，但一名跟我關係不錯的警員當時正好在拉斯福德手下做事。有次我們一起喝酒時, 他跟我提到過他對這樁案子的疑惑。”
“他說那個縱火犯確實是個精神病，只要一看到火就會手舞足蹈、大喊大叫……”巴頓警司抿了下有些乾裂的嘴唇,繼續道, “但他平時看不出什麼問題，很多時候就像個沉默寡言的流浪漢。而且他的語言能力極差,正常人和他對話都很困難，給他做筆錄的時候差點把負責審訊和記錄的警員逼瘋……”
利昂娜慢慢明白了他的意思：“你是想說，這樣的人應該無法自己買車票？”
“沒錯。而且兩座火車站的售票員都不記得他，可他身上的車票也儲存得很完整，有檢票的痕跡。”
“我那位朋友當時就覺得有點奇怪。不過售票員每天都要接觸上百人，記不住每一個來買票的人也很正常。”巴頓警司點點桌面，提示重點到了，“他當時沒太當回事，就順口跟自己的上司提了一嘴，結果被拉斯福德那傢伙罵了個狗血噴頭。”
“到這裡我也沒有太覺得有問題。畢竟拉斯福德那個蠢貨一貫就那樣，別人說出與他猜想不同的意見就會發飆……但後來有一天，我在調另一樁案子的卷宗時突然想起這件事，便順手想找找這起縱火案的筆錄，結果卻發現它消失了！”
儲存在龐納治安所的卷宗憑空消失可不是小事。
按理說，如果發現異常必須立刻上報。
但巴頓警司不是個熱血青年，他能在總治安所裡坐到警司的位置，自然知道治安所裡並不是真的只有“正義”，這種不太尋常的現象他不會貿然戳穿。
他查看了一遍檔案室的簽名簿，確定沒人調取過那起縱火案的卷宗，這才像是毫無察覺般離開檔案室。
又暗自等了一週，他在治安所開全體例會時提出檔案室常年不通風，很多陳舊的檔案都發黴了，也許需要重新整理。
這確實是個存在已久的問題，只不過因為太麻煩沒人去提。
治安所總監魯斯特公爵檢視過部分發黴的卷宗後難得表現出重視，讓他立刻帶人好好整理一番檔案室。
巴頓警司擁有了正當的理由，這便開始按照目錄對照每一份卷宗。
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