恍惚中，她看到自己的倒影與櫥窗中的娃娃重合在了一起——那樣貼合的輪廓，連身上的衣服都可以完美重疊——有那麼一瞬間，愛麗絲甚至以為自己就是那個被展示在櫥窗的人偶。
這是一個多麼可怕的想法！她努力想要把這樣的想法驅逐出去，卻反而讓那個想法越來越清晰。
她已經19歲了，到了“正常”小姐的適婚年齡，她面前只剩下筆直的一條道路。
她必定會在近兩年結婚，也必定會是舅舅選定的人選……不是盧克·康格里夫，也會是擁有相似家世背景的其他男人……唯獨不會是會給她帶來歡喜的傑拉爾德·門羅……
可憑什麼？
憑什麼僅僅因為金錢和地位就徹底否定一個人？難道婚姻只能是一場交易，人們的感情就真的那樣一文不值嗎？
如果真的如此蔑視愛情，為什麼要在劇院中反覆上演歌頌愛情的故事？千百年來，為什麼總有人將其寫入詩歌？
如果蔑視愛情，男人便不該在有妻子的情況下投入情人的懷抱，女人也不該以會吟唱那些以愛為名寫就的詩歌感到自豪。
既然是要共度餘生的伴侶，是要共同在吾主面前許下畢生忠誠的諾言，那彼此都喜歡對方應該是最必要的條件才對……在今天之前，愛麗絲對此是堅信不疑的。
但小弗魯門先生說出的假設讓她動搖了。
如果說之前還能安慰自己，傑拉爾德是因為自身隱疾發作而突然去世，那從“仲夏之屋”中搜出的毒蛇就成為壓倒愛麗絲心理防線的最後一根稻草。
那一瞬間，她切實感受到心碎的感覺。
她交付出真心的人居然想要她的命，而她甚至完全想不到其中的原因……
愛麗絲還沒有愚蠢到無可救藥的地步，事情發展到這一步她已經清楚明白那個自以為很瞭解的愛人、自己坦誠相待的情郎必定是對自己有所隱瞞——但這樣的認知只讓她感到更加難受。
她感覺自己陷入了一個怪圈：往左是回到原本的軌道，遵循長輩的安排，就如舅母和教母那樣，把一生都獻給自己的丈夫和孩子；往右走是繼續堅持自己的反抗，繼續找一個能讓她心動的男人……
…………
可要怎麼找？
在經歷過這樣的事件後，她該怎麼再信任別人，又該如何交託出自己的真心？
愛麗絲無法剋制地將手指嵌入髮絲中，抓撓著，無聲哭喊著，好像只有得到痛感才能發洩此時的情緒。
最後她雙手撐住窗臺，看著窗戶中淚流滿面的自己，看著那道狼狽的影子，卻感覺自己似乎又回到了那天路過的人偶店，看到自己的倒影上再次浮現出精緻的頭飾和衣裙。
不管是向左走還是向右走，腳下的道路全都遍佈謊言……如果兩條路沒有任何區別，那她……她該……
叩叩叩————
突兀響起的敲門聲讓塔林小姐不禁打了個激靈，冷靜下來後又感到一陣厭煩。
她本不想理會，可門外那人像是不聽到應聲就不肯罷休般，一遍又一遍地敲門，她最後被煩到受不了才走到門口開門。
門外站著的是她之前最討厭的人，那個被教母請來搗亂的年輕伯爵……可現在已經無所謂了，塔林小姐發現自己連生氣的興致都沒有了。
“你還有什麼事？”女人的聲音帶著明顯的疲憊，“我現在不想跟任何人說話……”
“有一件重要的事需要跟你確認，我保證問完就離開。”
她一開門，利昂娜就眼疾手快地扒住門縫，語速極快地問道：“請你再回想一下，今天凌晨你與傑拉爾德·門羅說話的時候，在他提出給你倒一杯酒助眠之前，你們在聊什麼話題？”
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