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儘管不知道女主人和那位“弗魯門閣下”說了些什麼,但見她顯然認識這兩位不速之客，女僕也不再緊張,關好房門後便走到一旁開始準備茶水。
之前站在門口的謝爾比從角落搬來一把椅子，等待利昂娜落座後才退到一邊，靠著牆站好。
“在開始前，我希望您能為我解答一個疑問。”
利昂娜在伯爵夫人對面落座，一雙眼睛帶著好奇：“聽說您這次前往新大陸是為了您的前夫，阿道夫·赫茲先生的私生子，您想要把赫茲先生的遺產都送給他？”
伯爵夫人輕笑一聲,隨手端起女僕端來的茶水,輕輕在水面吹了下。
“不管父母做過什麼，孩子都是無辜的。”
她抿了口不算熱的茶水，朝對面的年輕人露出一個笑：“更何況阿道夫對我有恩。是他改變了我的人生,我卻沒能給他生下一個孩子……現在知道他在這個世上還留下了一條血脈，那他留下的遺產也該物歸原主。”
利昂娜也從女僕的托盤上端過一杯茶，卻只是端在手中沒有喝：“可您怎麼能斷定那就是赫茲先生的孩子呢？”
“年齡對得上。”伯爵夫人自然而然地答道，“算起來應該正好是阿道夫去世前一個月懷上的……”
“那就更該小心了，不是嗎？”
利昂娜彷彿閒聊般笑著道：“我記t得阿道夫·赫茲先生是因為發現情婦出軌,才要與那個跟情婦偷情的男人決鬥,最後不慎被對方擊中身亡……誰知道那個男人跟赫茲先生的情婦暗中交往了多久？如果那孩子並不是赫茲先生的，而是那個殺死赫茲先生的男人的，那您的一片好心豈不是會便宜了仇人的孩子？”
伯爵夫人的臉色隨著這句話慢慢落下來,唇角的笑都淡了不少。
“我以為您是來講故事的。”女人的聲音明顯冷淡下來，“如果您只是想借機打探我的隱私,那我也只能請您離開。”
“我的錯, 我不該提這些。”
小弗魯門先生的臉上露出恰到好處的愧疚，又清了清嗓子,擺正神色才繼續道：“開始前我必須宣告，我隨便講講，您隨便聽聽，所有情節都是虛構的。當然，您如果有疑問也可以及時提出。”
經過剛剛的談話，伯爵夫人的興致明顯沒有之前那麼高了，只做出一個手勢表示“請便”。
“首先是我們的主角，f夫人。她是一位富有的貴婦人，與她的丈夫——f先生一起乘坐一艘豪華郵輪前往外國旅行……”
利昂娜的聲音陡然一沉：“可f先生並不知道，這其實是一次死亡之旅。陪伴在他身邊的妻子之所以提出旅遊，是為了能在郵輪上要了他的命。”
伯爵夫人像是被她的故事再次提起興趣，轉過頭問道：“豪華郵輪？就像我們現在正在坐的這艘？”
“對，就像我們正在坐的這艘。”利昂娜回以一個微笑，“藝術來源於生活嘛。”
伯爵夫人也跟著笑了，再次端起茶杯示意她繼續。
“ f夫人和f先生住在相鄰卻不相通的兩間套房。到了夜晚，等到f先生沉沉睡去後， f夫人帶著她事先準備好的道具出發了。”
“她從臥室走到室外甲板，她與f先生的房間相鄰，室外甲板也是相連的，只有一道隔板將兩邊隔開。”
“隔板本身並不厚，也不會伸到甲板的欄杆外。在天氣很好的夜裡，郵輪沒有太晃動的情況下，從隔板的一面翻到另一面非常容易。”
利昂娜抬眼看著對面女人的笑臉，繼續道：“ f先生的房間與f夫人的房間是映象對稱的，所以翻過隔板後的第一道門就是通往f先生臥房的門。”
“ f夫人手中有一個裝了乙｜醚的小瓶、一條手帕和一根又細又長的鋼針。她先用沾有乙｜醚的手帕迷暈丈夫，然後讓f先生的頭歪向一邊，把鋼針順著f先生的耳道插進去，很快就殺死了他。”
“鋼針較細，造成的傷口較小又是在耳道中，出血量很少，如果不是做了詳細解剖很難被察覺。”利昂娜平靜道，“ f夫人只需要在抽出鋼針時小心一點，不要讓鋼針上的血落到床上或是自己的衣服上。然後用手帕將它擦乾淨，再在原路返回時把它們都扔到海里——如此一來，所有的證據就都消失了。”
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